這里介紹魚戶一家，一共兩口人中年的那位名字叫黃安，人們都叫他安叔。還有一個(gè)大約只有十六歲左右的年輕小伙是他的外甥名叫莊鎮(zhèn)隆。莊鎮(zhèn)隆本不是張家渠人，老家原來在和平縣的歌山鎮(zhèn)。他的母親是從張家渠嫁出去的，所以這里算是他的母家。
莊家在歌山鎮(zhèn)原來也算是殷實(shí)人家，有良田十幾畝魚塘五六處，所以莊鎮(zhèn)隆小時(shí)候也是沒受過多大的苦。大約十歲那年，山匪屠了他一家子。當(dāng)時(shí)親娘舅黃安恰好在家里做客，冒著挨刀子的風(fēng)險(xiǎn)把他帶回來。
黃安是個(gè)將近四十幾歲的老光棍，沒有妻子兒女，于是就把這個(gè)外甥當(dāng)作自己的孩子來扶養(yǎng)。作為娘舅的黃安對自己這個(gè)唯一的親人扶養(yǎng)可以說也是盡心盡力了，奈何自己沒有那個(gè)殷實(shí)的家底，供不起他讀書，所以十六歲的小伙子也只是會捕魚和游泳。
不過說到游泳，莊鎮(zhèn)隆的確是個(gè)好手。他十二歲的那一年的一個(gè)晚上和舅舅去上游河段撈別人的魚獲被發(fā)現(xiàn)。遭受驅(qū)逐的他們慌不擇路，駕船亂竄。水流湍急，小船又顛簸，一來二去地晃悠直接把小莊甩下河去。
所有人都慌了神了，那些驅(qū)逐的魚戶，有的比較怕事，把船一調(diào)頭就跑。有那么一兩個(gè)良心過不去，就幫著黃安沿著河流找了一整夜。
夜過得很漫長，似乎一點(diǎn)兒都沒打算天亮的意思。越是無盡的黑夜，就越讓人滿心的煎熬，漁船那忽明忽暗的漁火根本照不出什么東西，即使是孩子的尸體就卡在船底下也發(fā)現(xiàn)不了。
不知又過了多久，張家渠村落的深處傳來了一聲雞啼聲。東方的天上終于迎來了破曉，黃安的心已經(jīng)死了。這個(gè)時(shí)候他除了自責(zé)以外，還在想著怎么和死去的姐姐一個(gè)交代。
他拖著疲憊的身子用僅剩著的力氣把船撐回自己的破船屋。船屋的門是開著的，黃安其實(shí)也沒怎么印象是不是自己出門忘了關(guān)，也懶得去想。他草草地把船綁在了岸邊的雜木上，剛要邁上了船屋。從里面竄出了個(gè)人，黃安也不知道眼前的這個(gè)是人是鬼。反正看了之后內(nèi)心已經(jīng)起不了任何波瀾，直接一個(gè)很頭摔倒在地，直接暈過去了。
一整個(gè)白天黃安都沒有醒過來，所以他也沒法問莊鎮(zhèn)隆是怎么回來的。到了晚上黃安終于有了知覺，慢慢地醒了。看見莊鎮(zhèn)隆正坐在自己的床邊睡得正香，他艱難地坐起來。動作有點(diǎn)兒大，把莊鎮(zhèn)隆給弄醒了，但是問題不大，因?yàn)樽约合乱粋€(gè)動作就是要把他這個(gè)外甥弄醒過來。
“阿舅，你醒了……”莊鎮(zhèn)隆的睡眼惺忪里透露著欣喜，還沒等他說下一句話，就被黃安給狠狠地?fù)ё×恕?p> “臭小子，還活著，太好了，太好了……”黃安身體抽搐著，力氣卻還很足到，生怕這是個(gè)夢，手一放開以后這個(gè)娃就沒了。
突如其來的窒息感讓莊鎮(zhèn)隆適應(yīng)不來，掙扎著要推開，黃安心里踏實(shí)了，終于也肯放開了。他讓小外甥取了一些烘熟的魚干和水給自己填一下肚子，然后開始詢問昨晚的事情。
……
原來莊鎮(zhèn)隆當(dāng)時(shí)被甩下了船之后，就被水沖了好遠(yuǎn)。嗆了幾口水之后，就被河水帶到了一個(gè)水流緩慢的河段。他也不知道是哪里，但是知道家在這條河的下面，于是就順著水流游下來，沒多久就游到家門口了。
雖然是有驚無險(xiǎn)，但是還是讓黃安驚魂未定。他感覺是姐姐在天上保佑著孩子，才能讓他順著河水游回家。想到這里他又一把孩子摟住，嘴里念叨著：“阿姊保佑”
從那以后黃安就不再帶著莊鎮(zhèn)隆去捕魚，也很少干那種偷魚的勾當(dāng)。莊鎮(zhèn)隆平時(shí)就是幫忙收拾撈上來的魚獲，當(dāng)然只要舅舅一出門打魚他就一頭扎進(jìn)了河里游泳。所以他的水性越來越好，常常被村里人叫做蘭水河里的“浪里白條”。
……
前面說到時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入了深秋即將入冬，蘭水河里的魚獲越來越少，該是休漁的時(shí)候了。黃安帶著莊鎮(zhèn)隆去村里張家大厝找了個(gè)看林子的活，這個(gè)活還算輕松，而且又有木屋可以住。雖然條件和自己的破船屋一樣簡陋，但是好在主人家給了好多木炭柴火過冬用。況且不用在主人家里做活，單純的防偷伐和防火的工作，二人的生活還是很自由的。清晨黃安就帶著莊鎮(zhèn)隆去巡山，順便去打點(diǎn)野貨，這就是人們常說的靠山吃山吧。
要說窮苦人民適應(yīng)能力很強(qiáng)，從漁夫到山民這一角色快速地轉(zhuǎn)變，都是那么地自然。這一天早上他們依然和平時(shí)一樣吃完早飯就開始去巡山，主人家聽說南山這邊有野山雞讓他們多留意一下，如果遇見了就打一只回來給家里的兒女補(bǔ)身子。
接了這個(gè)任務(wù)黃安也不敢怠慢，昨晚連夜做了一些簡易的機(jī)關(guān)陷阱。但是這幾年在南山遇到野山雞的機(jī)會越來越少，他們也只能通過設(shè)陷阱來碰一碰運(yùn)氣。
黃安不僅是個(gè)好漁夫也是個(gè)好獵手，他能分辨出隱藏在草叢里面的各種動物留下來的小路。即使沒有這種小路，他也能通過地上的糞便辨別出是什么動物在這里經(jīng)過。
他一點(diǎn)一點(diǎn)地教莊鎮(zhèn)隆怎么去分辨，這是自己的生存技能，他希望自己的外甥也能學(xué)會。小莊也挺聽話，全程都不插嘴聽舅舅怎么說。但是他們尋找了一個(gè)早上卻沒法找到一絲野山雞留下的痕跡。
“看來，只能往深山去找了?！秉S安望著密密的叢林說道。他不知道深山老林里面有什么東西，雖然嘴上這么說，但心里還是很不愿意進(jìn)去。主人家也只是說讓自己留意一下野山雞，沒說一定要，想到這里他已經(jīng)打消了進(jìn)深山的念頭。他回頭招呼外甥回去，但是莊鎮(zhèn)隆卻驚呼了一聲。
“阿舅，你看那是不是山雞？”
黃安往他指的方向看去，還真的是，野山雞身形比較笨重飛得不高還很慢，所以一般用追的話就可以追得到。而且這只野山雞近在眼前，黃安不想錯(cuò)失機(jī)會，便和外甥往深山里追了進(jìn)去……