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眾人結(jié)伴行至中庭，門廊之內(nèi)又別有洞天，庭中開有太液。（注①）湖面占地約有數(shù)畝，湖中央筑有小洲上建高臺(tái)三面環(huán)水，只留一彎小道通往內(nèi)庭，那高臺(tái)應(yīng)是諸院名妓登臺(tái)獻(xiàn)藝之所。
小湖的四周設(shè)有大大小小的看臺(tái)，不少受邀而來的看客都已經(jīng)入座，只有裝飾華貴正對臺(tái)面設(shè)立的雅座暫時(shí)還空空如也。
鳴鳳閣幾人正要入座，幾個(gè)穿著女官服飾的婦人走來道：“可是鳴鳳閣的唐姑娘？”
唐清幽躬身一禮道：“小女子正是。”
為首女官笑容和煦道：“清幽姑娘請隨我們進(jìn)內(nèi)院準(zhǔn)備，姜行首陪著幾位貴客很快就到，其他院里的幾位姑娘都已入內(nèi)了?！?p> 唐清幽點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著鄧嬤嬤和環(huán)兒她們幾個(gè)丫鬟跟隨女官入院。韓彥本想跟隨，卻被朱壽一把拉住道：“姑娘們是去準(zhǔn)備登臺(tái)的才藝，你跟去干什么？難道也打算上去露一手？”
韓彥無助的望向唐清幽，那姑娘忍不住抿嘴一笑道：“好啦！你就先在外陪著朱公子逛逛吧?！?p> 眼看著唐清幽等人離去，朱壽一把拉近韓彥道：“我說兄弟你什么時(shí)候成了清幽的心腹？今后可得多幫幫我說話！”
韓彥皺眉心想，咱兩關(guān)系有這么好嗎？嘴上卻道：“唐姑娘只有讓我干些她們不便之事，至于其它什么我可影響不到。”
朱壽將他一把勾住道：“和兄弟我就別打什么馬虎眼了，清幽我還不知道嗎？尋常男子她幾乎不屑一顧，再說了就算現(xiàn)在影響不到，時(shí)間久了你在她面前多說我的好話，不就有影響了嗎？”
韓彥心道：“這人還真就是死皮賴臉，卻沒想過他自己或許就是其口中所謂的‘尋常男子’。”
“先不說這個(gè)！”朱壽勾肩搭背道：“實(shí)話告訴你，我此來江南真不單單是為了清幽，其實(shí)對這傳聞中的‘花榜’也神往已久，機(jī)會(huì)難得今個(gè)兄弟你可得好好陪我！”
接著他不由分說，拉著韓彥擠入一堆人群，張永還是如往常那樣一聲不吭默默跟在二人身后。
二人擠入人群，見原來是有人在此開盤賭骰子。自古妓院、賭坊不分家，許多兩家甚至連襟開在一起，賭贏了可以到妓院里逍遙快活，至于輸了嘛不遠(yuǎn)處的秦淮河也是個(gè)去處。
此處是藝臺(tái)東側(cè)的看臺(tái)，在場之人看穿著多是些富商，這些人閑來無事就開盤賭起了骰子。只見人群中央有三人各圍坐于方桌一側(cè)，當(dāng)中一人頭戴金錢帽手搖骰盅是個(gè)年過半百的中年胖子，另外對坐著的兩人，則是不到三十歲的年輕人。
其中一位韓彥、朱壽二人都見過，正是那日在長春園給胡奎捧場的碧嫣館之主宇文虛。這宇文虛還是如當(dāng)日般一身白衣，不過表情卻不像以往那樣瀟灑從容，他死死盯著對面的年輕男子似恨不得將其生吞活剝！
韓彥順其的目光看去，只見對面那人披散著長發(fā)，眉宇間雜糅著股既果敢又放浪的野性之感，他身著一件做工精美的貂袍，臉上的神情相比于宇文虛可謂是輕松寫意還帶有一絲絲玩味。
“啪”的一聲中年胖子將骰盅壓在方桌，待骰蓋揭開那胖子開口道：“一三四?。】上Я?，宇文公子您又輸了！”
宇文虛冷笑一聲扔出一疊寶鈔，眾人一陣哄搶，除去莊家那份屬散發(fā)青年獲利最多。
“我說阿虛呀，經(jīng)商也好賭博也罷你是玩不過我的，前些年在撒馬爾罕我以為你已經(jīng)受夠教訓(xùn)了。”青年得意洋洋的將寶鈔收入懷中開口道。
白衣公子臉頰抽搐道：“這些銀子算得了什么，你可敢親自下場手把手和我賭一把？還有不要那樣稱呼我，你可以叫我宇文公子”
“唉你這人心眼真小，用那幫西夷的話怎么說來著，對了叫缺乏幽默感！”青年用眾人恰好能聽見的聲音喃喃自語，氣得宇文虛臉色發(fā)紫，接著他還不依不饒道：“你這么想和我親手比試，莫不是信不過咱們千金坊這位趙坊主，以為他和我串通一氣誆騙你的銀子。”
來了來了這人最擅長的禍水東引，白衣公子長吸口氣克制住將對方毒死的沖動(dòng)，自己在昔班尼汗國就因這手吃過大虧！他看向身旁的中年胖子，見對方果然神色不悅的望向自己，宇文虛趕忙解釋道：“趙坊主的名聲本公子自然信得過，只不過咱倆之間不比旁人，有太多扯不清的恩怨，不親手和你比一場我實(shí)在不痛快！”
貂袍青年笑了笑道：“既然阿虛你這般熱情，哥哥我也不好拒絕，說吧怎么個(gè)賭法？”
中年胖男人聽完宇文虛的解釋臉色稍緩，他做的是賭場生意若被人污蔑出老千，無異于斷了生計(jì)。不遠(yuǎn)處的韓彥盯著他看了好一會(huì)，心道：“我先前聽到‘千金坊’三字就覺耳熟，仔細(xì)一想不正是那趙公子家產(chǎn)業(yè)。哼...兒子剛?cè)⒘随?，他老子不在家接媳婦，卻在這妓院里鬼混，果然有其父必有其子！”
想到這韓彥不禁更為秋月將來的命運(yùn)擔(dān)心，不過此刻他是已經(jīng)無暇顧及。只見那宇文虛將腰間彎刀往方桌上一拍開口道：“這是汗王御賜我家的寶刀，本公子拿它當(dāng)此次賭注，咱也別玩什么花的了，就各搖一次骰子點(diǎn)數(shù)小者勝如何？”
“好！”貂袍青年爽快一笑，拿出掛在脖子上的寶石道：“這也是大汗賜給我家的寶貝，拿它和你那把刀賭也算相得益彰了！”
白衣公子見對方拿出寶石瞳孔微縮道：“很好！那在下就先獻(xiàn)丑了?！?p> 他說罷袖袍一揚(yáng)，原本放在趙坊主跟前的骰盅不翼而飛，然后單手一抬從頭頂將其接過，接著便在頭頂左右來回?fù)u晃。
只聽骰子相互撞擊之聲在骰盅中來回作響，最后又是“啪”的一聲宇文虛將骰盅一拍桌面，待其將骰蓋緩緩揭開，三個(gè)骰子向上赫然都是一點(diǎn)！
眾人一陣驚呼心道：“這都搖出了三個(gè)一，那豈非立于不敗之地？”
貂袍青年看著面前的三個(gè)骰子笑了笑道：“我說阿虛老弟，你這聽辨和御物的功夫練得不錯(cuò)，搖得也很精彩，就可惜腦子不夠聰明！”
白衣公子聽他前面的贊揚(yáng)面露得色，待其說完最后一句臉色一變，就見青年抄起骰盅毫無花哨的上下?lián)u晃了幾下，接著往桌面一拍。
青年向前攤手，示意宇文虛可以親自開蓋，宇文虛皺著眉將蠱蓋揭開，待看清蠱中景象臉上瞬間變成豬肝色！
只見三個(gè)骰子立成一條直柱，頂上那顆面朝上的正是一點(diǎn)?！斑旬?dāng)”一聲寶刀被白衣公子擲于桌面，同時(shí)面無表情道:“它是你的了?！?p> 宇文虛的內(nèi)心是否如他表面上那般波瀾不驚無人知曉，總之貂袍青年喜滋滋的將寶刀掛在腰間并道：“正好缺個(gè)稱手的家伙，多謝了虛老弟！”
白衣公子冷哼一聲正要拂袖離去，卻聽那青年又道：“怎么老弟，這就不玩了未免有些太無趣？”
宇文虛皺眉道：“你還要干什么？”
散發(fā)青年呵呵一笑道：“不如咱賭個(gè)大的，就賭此次魁首花落誰家，輸?shù)娜俗尦鑫舭嗄岬乇P下所有商鋪財(cái)富。經(jīng)過上次一役，這條件對你來說應(yīng)該不算吃虧，怎么樣敢不敢賭？”
“此話當(dāng)真!”宇文虛聞言雙眼放出精光，盯著青年一字一句道。
“君子一言駟馬難追！”青年一拍手道。
“好！咱們一言為定?！?p> “那么你賭哪位？”
“這還用問？自然是我們碧嫣館的塔娜！”
貂袍青年揚(yáng)了揚(yáng)眉道：“你倒是頗有自信。”
“哼！那是自然，不知閣下看中了哪位？”白衣公子得意一笑，他一掃先前陰霾仿佛已經(jīng)勝券在握。
“我...”貂袍青年罕見猶豫了一下，眼光不經(jīng)意間掃過人群。韓彥忽生奇怪的感覺，那人目光似在自己身上停留了片刻。
“請容我考慮片刻，放心比試開始前會(huì)告知你答案?！鼻嗄曜詈蟮?。
“哈哈！我等著你的人選，希望你不要后悔這個(gè)決定蕭重云！”宇文虛放聲大笑說罷轉(zhuǎn)身離去。
“快過來老張他都要走了，你也幫我跟這白皮蛤蟆賭把骰子?！毖垡姲滓鹿右?，一旁的朱壽火急火燎催促起張永道，他因唐清幽之故對宇文虛觀感極差，見其吃癟且不夠還打算親自上場給他難堪！
張永面露難色道：“主子這宇文虛您還是離他遠(yuǎn)些好?！?p> “什么！老張你居然怕這小子？”朱壽驚訝道。
“倒不是怕他。”張永解釋道：“只是此人一些手段實(shí)在不好防范，這里只有小的一人，為爺您的安全計(jì)最好還是不要招惹他?！?p> 朱壽面露不悅正要發(fā)作，卻聽身后一男子道：“張翁所言不錯(cuò)，這宇文虛在西域人稱‘毒公子’施毒手段乃當(dāng)世一絕，公子萬金之軀還是不要接觸這些邪魔外道為妙！”
韓彥轉(zhuǎn)頭看去，卻見一個(gè)腰別葫蘆滿臉頹喪的中年文士不知何時(shí)出現(xiàn)在三人身后，此人他并未見過，正是他第一次和朱壽分別后在知味軒現(xiàn)身的邵廣元。
“我說老張？”朱壽四處嗅了嗅道：“你是不是放屁了？”
“額…”張永聞言一愣，不知這位爺玩得又是哪一出，回答“是”自己確實(shí)沒做，若答“不是”難保不是主子想讓自己“頂罪”緩解尷尬！
正在他猶豫間，朱壽卻已經(jīng)罵罵咧咧道：“你一定是放了，不然怎會(huì)有跟屁蟲過來？”
邵廣元絲毫不以朱壽言語輕慢為意，仍自笑容和煦道：“朱公子這話就誤會(huì)學(xué)生了，在下此行另有雇主，非是為公子而來。”
饒是朱壽也不得不佩服其涵養(yǎng)，聞言皺眉道：“你的雇主？”
“那雇主正是在下！”又有一男子開口道，朱壽定睛望去只見貂袍青年緩緩向幾人走來。
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注①：古時(shí)園林中人造水景稱之為太液。
汨水懷湘
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