新桃舊符（二）

　　明珩在陳家住了十幾日，一直出了正月十五，明珩才跟著江之臨和方懷晟南下。

　　“之臨，看你最近魂不守舍的，怎么了？”

　　“沒事吧？哥哥?！苯窬_也湊過來問，畢竟有血緣關系，總有心靈感應。

　　“沒事?！?p>　　“沒事才怪！你自從年三十晚上和我喝完酒，就一直悶悶不樂的，我還以為我酒后干什么缺德事兒了呢！”

　　你干的離缺德事也差不遠了。江之臨暗暗地想，卻沒有表現(xiàn)出來，無非是不讓自己再回想那難堪的情景。

　　“明珩哥哥，你接下來去哪?。坎蝗缭偃シ郊铱纯?，我們家老頭想好好謝謝你呢。”

　　“不用了，我想去江南看看，之臨還要多多關照了?！?p>　　“王爺哪里話，家父生前一直稱贊王爺是他最得意的弟子。王爺此番能去江府，家父在天之靈也會欣慰的?！?p>　　“之臨，不必如此生疏，喚我明珩就好?！?p>　　“還是太失禮……”

　　“明珩哥哥！我可以這樣叫嗎？”

　　“竹綺！”江之臨冷著臉要呵斥，“不得無禮！”

　　江竹綺有些委屈的皺著臉，一副要哭出來的樣子。

　　“誒，之臨你這是干什么？竹綺，你這樣叫明珩哥哥很高興??！”

　　明珩寵溺地安慰，神態(tài)模樣比江之臨更像親哥哥，哄得江竹綺紅了臉。

　　他又轉而對江之臨說道，“之臨，我?guī)煆慕讏?zhí)五年，你我共事又五年。十年的交情連彼此稱字的親昵都沒有嗎？還是說，你只當懷晟是你的兄弟？”

　　“不是！”江之臨急忙否認，“家父在世時總要我們知禮明義，要懂得尊卑有序。我……”

　　“我現(xiàn)在已無官職，剛襲爵位，比起你們這種根深蒂固的世家，我也沒有高貴到哪里去?！泵麋褡猿暗匦π?，無奈地攤手。

　　“明珩哥哥很厲害的，一人獨戰(zhàn)朔北鐵騎都不在話下。就算受了傷也能平安歸來，自有神人相助！”江竹綺撅著小嘴，一雙眼睛亮晶晶的緊緊追隨著明珩，充滿了仰慕之情。

　　“竹綺！”

　　“呵，小姑娘懂得不少啊！這么會說話，比你哥哥有意思多了！”

　　“明珩哥哥，你別看竹綺年紀小，當年她也是名動京城的人，連陛下都說除了是個女娃娃，簡直和江宰執(zhí)一模一樣?！狈綉殃稍谝慌源钤?，一副看熱鬧不嫌事大的樣子，“不過我看竹綺這個性子到一點也不想江老那么古板?！?p>　　“懷晟哥哥，干嘛這樣說我。竹綺也可以很嚴肅的，只要明珩哥哥喜歡，竹綺都可以！”

　　“……”明珩對這突如其來的表白，整的有些無言以對，全當是小女孩的崇拜，事實也卻是如此。

　　“明珩哥哥也不是什么都厲害啊，竹綺這么說讓明珩哥哥有些為難啊?！?p>　　“怎么會？明珩哥哥是全京城的小姐們做夢都想嫁的人怎么會不好！”竹綺去輕輕地扯了一下明珩的胳膊撒嬌。

　　明珩訕訕地一笑，“可明珩哥哥身體不好，據(jù)說只能再活五六年?！?p>　　竹綺的淚一下子就擠滿了眼眶，軟軟地叫了一聲“明珩哥哥?！?p>　　“傻姑娘，你這么好一定會找到適合你的人的。”明珩摸了摸江暖的頭。

　　“那為什么明珩哥哥不好好在京養(yǎng)身體呢？”

　　“……”

　　“竹綺，王爺?shù)氖呛雾毾蚰憬忉?！”江之臨聽不下去了，出言制止。

　　“我不信！明明就是因為有了喜歡的人！那天在大殿上我……我都聽說了，依著皇家的手段，若沒有發(fā)生什么，才不會這么忌憚。明珩哥哥為什么要騙竹綺呢？”

　　江之臨和方懷晟同時轉頭看明珩，明珩的臉色一下子就黑了，默默地收了手。

　　“不愧是江宰執(zhí)的孩子，的確聰明?！泵麋窈斫Y動了動，語氣也有些暗淡。“但，聰明有余，機敏不足?！泵麋裼中┖蒽宓剡诉^，方懷晟一驚，急忙安撫“竹綺還小，你……”

　　“我又不會怎么樣，你緊張什么?！泵麋癫恍嫉乜戳朔綉殃梢谎邸耙院笾笓]作戰(zhàn)也這么不穩(wěn)重嗎？”

　　方懷晟感覺莫名其妙，怎么一下子扯到自己身上。江竹綺看明珩陰了臉，心里又急又氣。憑什么一個江湖中人、無名之輩，竟然能讓她從小敬重的人另眼相待！

　　“明珩哥哥，我沒有別的意思，只是不想讓你有事瞞著我。而且我覺得那個姐姐……和明珩哥哥很配。”

　　江竹綺低著頭，說話帶著委屈，軟軟糯糯的很難不讓人心動。她攥緊雙手，眼神中透著不甘，萃著不滿，說著違心的話缺沒有絲毫的停頓。

　　“嗯，既然你看到了，還希望你不要說出去?！泵麋襁@么說就當是肯定了她的猜測，江竹綺的眼神一下子就變的怨懟，只不過一直低著頭沒有人發(fā)現(xiàn)。

　　“自然。王爺，我會管好她?！苯R難得做出這么卑微的姿態(tài)，明珩當然不好再說什么。

　　“之臨，沒事，小女孩罷了。我這次出來散心，一是在我而立之年也就是在我死之前看看我爹留下的江山，二來……也確實想找人?！泵麋裰刂氐囊е岸ⅰ倍謴娬{(diào)自己的極限，直白地讓江竹綺的自以為是都措手不及，一句話也不說了。

　　“知道了?！?p>　　“懷晟還不夠穩(wěn)重，提早推他上去是無奈之舉，你和修齊還有安明要多幫他。”明珩拉過方懷晟，大有嫁女兒的架勢又囑托了一遍?！吧虬裁魃眢w恢復了就讓他去帶今年的新丁，保管服服帖帖的，不會有什么刺頭。”說著看了方長一眼，方懷晟不好意識地摸了摸頭發(fā)。

　　“王爺不去一道去江南了嗎？”方才那一幕著實打消了明珩的一些念頭。

　　“明珩哥哥，不如還是隨我去淮南道？”

　　“不必，你們過幾日就要回隴右，我不能拖累你們。而且跟著你們和行軍差不多，我就想好好享受致仕后的日子。自己一個人四處游山玩水，我有自己的路要走。”

　　“就此別過，替我向伯父伯母問好。還有修齊和安明，替我給他們帶好?！痹挳吤麋翊蝰R而去連惜別的機會都沒有留給他們，但他還是聽見了那一聲聲道別，

　　“明珩，保重！”

　　“明珩哥哥，保重！”

　　“哥，我是不是……”

　　“自己去祠堂請罪?！?p>　　“是?！苯窬_面上應著，心里卻是不滿極了，莫大的不甘涌上心頭。哥哥從小就是世家典范，自己也是驚才絕艷，從沒有受過這種委屈，對那個“江湖江湖中人”更多了幾分好奇。

　　“竹綺妹妹，你喜歡明珩哥哥？”方懷晟把心知肚明又不敢挑明的感情一下子說破了，讓江竹綺一個小姑娘羞紅了臉，斷然沒有剛才的落落大方。

　　“嗯。”江竹綺想蚊子細哼一樣應了一聲，那是她自小崇敬的人啊！

　　“那我勸你別把心思放他身上?！狈綉殃梢荒槆烂C，讓人不得不信。

　　“為什么？”江竹綺還是很不服氣，她不比任何人差，為什么不能得到明珩的青睞？

　　“這么多年，能讓他有點人氣的只有那位舒姑娘。而且，你要是真的了解他，估計不會喜歡，連現(xiàn)在也只崇拜。多加了解，你估計敬重都不會有。他…不適合你。”

　　方懷晟想說，明珩不適合良家姑娘，到底覺得這么說奇怪，便換作了另一種說法。

　　“嗯?！苯R和方懷晟對視了一眼，肯定了一聲。

　　“我知道了，你們好煩?。　苯窬_還是小姑娘，家教再嚴也總會有脾氣?！案?！還回不回家了！”

　　“呵呵，小姑娘生氣了！之臨，你快回去吧，我們隴右再見?！狈綉殃梢膊唏R而去，江之臨卻還站在原地?！爸窬_，不要動別的心思，父親的囑托都忘了是嗎？”江之臨不忍呵斥江竹綺，但她今日的舉動實在是太出格了。

　　“父親在世時說大唐未來之主不過就是在三位皇親里。我不過押其一罷了?！?p>　　“他不會的。”

　　“看似最不可能的，其實才是勝券在握的。兄長你走著瞧吧?！?p>　　“回家吧，不準和外人提起這件事?！?p>　　“……”

　　明珩從山南道出來久拐去了江南道，本就是江家的地界但他還是拒絕了。他不能給一個單純敬重自己的姑娘任何繼續(xù)下去的希望和錯覺。

　　“子揚，你看那是什么？”

　　“回主人，像是餓殍還有一些零碎的尸塊?！钡缆穬蓚鹊母煽莘狐S草木上還掛著零星的雪漬，隱約遮住了臉已經(jīng)凍爛一半的死尸，連身上破爛的衣服都是只沾著土漬的土布麻衣，不用費多大力氣就能藏住或者無需去藏也無人敢管。等到開春，天氣轉暖，這些尸體就會腐爛，速度之快不亞于江南春雨后的升溫。要不是明珩那深黑之中還能看清舒珣模樣的好眼力，任誰也不好分辨，也不敢分辨，何況也不是完整無缺的尸體，破碎的“零件”不在少數(shù)，無論數(shù)量還是形狀，都難以分辨。

　　整尸像是餓殍，卻又不盡相似，明珩冷笑一聲，眼底一閃而過的陰暗，連子揚也沒能瞧見半分。

　　“哼，江南道的州牧好手段啊，兩年前的水災不是安排得妥妥帖帖？”明珩冷哼，眼神像附上了寒冰，陰暗難測。

　　“我記得江南一帶是算上嶺南道的，一共五位州牧。那這一片是……”

　　“回主人，是舒大人?！?p>　　“哪個舒大人？”

　　“舒長斌大人?！?p>　　“果然和他爹一樣，只會陽奉陰違?！?p>　　“……那我們要將這件事暗奏陛下嗎？”

　　“我不是出來微服私訪的，跟我有什么關系？”

　　“但我們這是去州牧府的路?！?p>　　“……”

　　“我去拜訪一下舒姑娘的族親，問候一下舒太醫(yī)的長子。順便看看那個庸醫(yī)教出了什么草包兒子，不行？”

　　“……”

　　明珩說是不管閑事，但還是皺著眉頭思索了一路。他們又趕了兩天的路，又在幾處隱秘的小路發(fā)現(xiàn)了幾具死尸，都是像是凍死或者餓死的可憐人。

　　“當時，是江之臨來江南換的糧食。如果真有什么饑荒，以江之臨的能力，不該看不出江南此時的窘迫。何況今年的江南地區(qū)的供奉比往年多出了不知多少，怎么會……”