張志剛沒(méi)想到，幫忙做生意也會(huì)碰到打打殺殺的事。
一次是一個(gè)中年男子帶一個(gè)小伙子來(lái)扯皮，說(shuō)小伢買(mǎi)的瓜差稱太多了，鬧著要退錢(qián)。一般這種情況，趙亮?xí)隋X(qián)了事。不想那男子卻不拿錢(qián)，罵罵咧咧地說(shuō)“個(gè)婊子養(yǎng)的，那像做生意的！不是退錢(qián)的事，伙計(jì)，是要賠錢(qián)！這么遠(yuǎn)拎去拎來(lái)兩趟，這瓜我不要了，你把五元錢(qián)退給我！”趙亮記得清楚，這瓜兩三小時(shí)前給的錢(qián)是五元，他找了零錢(qián)七角，這不是訛他么！
“媽的*，我找你的錢(qián)就不扣減了？敢訛老子！”趙亮看著中年人的表情，出其不意地一把抓住面前那小伙子的衣領(lǐng)，旁邊的中年漢子就出了手，上來(lái)用手掌卡住趙亮的脖子，逼他放了衣領(lǐng)。趙亮個(gè)子小卻脾氣爆，后退一步拿起西瓜刀就直愣愣地劈砍向那中年人。中年人臉色大變，向后退了一步，第一刀從他鼻前劃過(guò)去，帶著風(fēng)。第二刀又劈了來(lái)，他又急退。接連幾刀劈得他連連后退，心頭發(fā)涼，汗從額頭上淌下來(lái)。瓜攤前是過(guò)一車(chē)的窄馬路，那中年人已快退到馬路對(duì)面了，趙亮才棄了他，橫著刀，轉(zhuǎn)身回了瓜攤。
張志剛坐在竹床上，腳前邊正是趙亮剛才坐的小木靠背椅子。那個(gè)小伙子就來(lái)奪這把椅子，大約是看趙亮手上有刀，他拿著刀回來(lái)，萬(wàn)一他要砍我呢？就想奪椅子為武器，又看張志剛一副農(nóng)民樣，以為好欺負(fù)。張志剛卻搶先一步拿到椅子，迎面踢出一腳，正踹到那小伙子的肚子上，小伙子一個(gè)趔趄，蹲下來(lái)捂住肚子，一臉痛苦表情。趙亮過(guò)來(lái)一把揪住小伙子的頭發(fā)，西瓜刀的刀刃就抵住小伙子的脖子。雖然西瓜刀并不快，但明晃晃的讓人怕。
中年人這下真怕了，跑了過(guò)來(lái)，竟雙手作揖，點(diǎn)頭哈腰，連說(shuō)小孩子不懂事饒命饒命！
趙亮乜斜著看那中年人，開(kāi)口道：“小孩子不懂事，你也不懂事？一個(gè)西瓜，值得打一架、流點(diǎn)血么？”
那中年人連忙說(shuō)道，“是是，錢(qián)我們不要了，我們走，我們走。”
趙亮從鞋盒里拿出五元塞進(jìn)中年人的襯衫口袋，說(shuō)：“不是錢(qián)的問(wèn)題，你可以打聽(tīng)打聽(tīng)，這條街我趙亮還是小有名氣的，老子不是沒(méi)進(jìn)去過(guò)，怕了誰(shuí)？老子叫趙亮！”
那人連連點(diǎn)哈腰，說(shuō)“再見(jiàn)再見(jiàn)”。
不知那人是否真去打聽(tīng)過(guò)，反正這對(duì)父子此后再也沒(méi)見(jiàn)到了。
然而，打的另兩場(chǎng)架卻是血淋淋的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。
細(xì)節(jié)不多說(shuō)，趙亮、張志剛事后分析，應(yīng)該是同一條街上另外兩個(gè)瓜攤老板派人來(lái)故意找的茬，因?yàn)閬?lái)人三五成群，那穿著打扮，說(shuō)話腔調(diào)一看就是混過(guò)江湖的，想以氣勢(shì)壓制他倆。他們的言辭中有“放老實(shí)點(diǎn)”、“錢(qián)不是一個(gè)人賺的”等內(nèi)容。幸虧他倆同仇敵愾，這種陣仗也都見(jiàn)過(guò)。加之趙亮一個(gè)工廠的哥們新送到一把用工具鋼的鋸條做的一把直柄刀，兩人同時(shí)操起刀殺將過(guò)去。對(duì)方是來(lái)幫忙的，揮拳舞腿踢打幾下可以，哪敢真刀真槍地拼命？見(jiàn)到刀光劍影，也就奪路而逃。兩架過(guò)后，兵不血刃，一夏安寧。
這段時(shí)間里，有兩三次趙亮有事外出半天，家里也沒(méi)人能來(lái)照看，就將攤位托付給張志剛一人負(fù)責(zé)?；貋?lái)后清點(diǎn)錢(qián)，發(fā)現(xiàn)賣(mài)出去的瓜量與錢(qián)數(shù)不太相符。畢竟趙亮做這生意幾個(gè)月了，走時(shí)大約有多少瓜回來(lái)時(shí)大約剩多少，大約會(huì)賣(mài)出多少錢(qián)，他是大致有數(shù)的。他私下揣個(gè)五元、十元的，也真不好說(shuō)。
再有一次進(jìn)瓜，趙亮讓張志剛陪司機(jī)去附近一個(gè)縣拖來(lái)的。跟瓜農(nóng)已談好瓜價(jià)，張志剛只是隨司機(jī)去監(jiān)督瓜農(nóng)摘瓜、過(guò)秤、結(jié)算。過(guò)去都是趙亮自己進(jìn)瓜，這次瓜回后他多了個(gè)心眼，把瓜裝進(jìn)大籃子，一籃籃地復(fù)稱，發(fā)短少了三百多斤。一車(chē)瓜少了幾百斤是看不出來(lái)的，但正常情況下誤差不會(huì)這么大。趙亮只說(shuō)，算了，可能是你們賬算錯(cuò)了，下回注意吧，只當(dāng)少賺了。
趙亮與這瓜農(nóng)熟，是一個(gè)親戚介紹的，過(guò)兩日，他讓自己的媽幫忙一起守?cái)?，借了摩托?chē)自己一大早騎去找到那瓜農(nóng)，了解到有可能是張志剛打了埋伏，事實(shí)上他與瓜農(nóng)結(jié)賬就沒(méi)給那么錢(qián)。張志剛與那司機(jī)也熟，再去問(wèn)了他，原來(lái)是他們返程時(shí)路上吃飯，張志剛搞得很奢侈，點(diǎn)了好菜好酒還拿了好煙，又怕回來(lái)趙亮怪罪，就兩人合計(jì)說(shuō)多報(bào)些瓜量，不想被趙亮查出來(lái)了。
這錢(qián)是多花了，并非張志剛自己貪進(jìn)了兜，但他一有機(jī)會(huì)就胡亂作主、瞎花錢(qián)，還欺騙老板，這樣的事肯定不對(duì)。趙亮顧及他的臉子，卻又不好跟他說(shuō)。
此后，他對(duì)趙亮在財(cái)務(wù)上就有所提防，并不真當(dāng)他兄弟了。
兩個(gè)多月共守瓜攤的同甘共苦，讓趙亮增進(jìn)了對(duì)張志剛的了解，知道這人能講點(diǎn)義氣，但只能做些粗活、簡(jiǎn)單事。他文化差，心思也不縝密，喜歡裝聰明、亂作主、瞎指揮，還有點(diǎn)愛(ài)賭、愛(ài)抬杠、認(rèn)死理。
趙亮賣(mài)了一季瓜賺了一千多，是當(dāng)時(shí)許多人一年多的工資。
他嘗到了做生意的甜頭，天涼待西瓜要下架時(shí)，趙亮籌備開(kāi)始正經(jīng)擺攤經(jīng)營(yíng)。
趙亮做的是鞋子生意，這源于他一個(gè)親戚在漢陽(yáng)一家街辦的皮鞋廠當(dāng)廠長(zhǎng)，他能拿到出廠價(jià)的皮鞋，還能賒貨，先賣(mài)后結(jié)算，減少了他的啟動(dòng)資金壓力。此外，他又跑了兩趟廣東，進(jìn)了一些南方其他鞋廠的流行款式。
趙亮的攤點(diǎn)上擺滿了各款皮鞋，貨真價(jià)優(yōu)，一水兒的將本求利價(jià)格。當(dāng)然，量大還能便宜，常來(lái)的信譽(yù)好做鞋生意的老客戶，他還允許進(jìn)一結(jié)一，即下次進(jìn)貨結(jié)上次的貨款，而且不暢銷的也可以定期來(lái)退，生意幾個(gè)月就火旺起來(lái)。
趙亮家人都來(lái)幫忙，張志剛就辛苦地打下手，踩自行車(chē)、蹬三輪車(chē)去取貨、送貨，既是搬運(yùn)工，也是發(fā)貨員。他沒(méi)什么文化，談吐粗俗不說(shuō)，還愛(ài)跟客戶較真論理，趙亮就不讓他做面客銷售的事。他也管不了倉(cāng)庫(kù)記不好賬，只能做跑腿的粗活了。他哪里知道幾年后他一個(gè)侄子也是來(lái)漢正街鞋業(yè)市場(chǎng)做調(diào)貨員，他就借跑貨的便利，建立起了自己的渠道優(yōu)勢(shì)呢。市場(chǎng)上什么貨暢銷、可以低價(jià)拿、賬期怎樣等等，那個(gè)跟他一樣跑腿拿貨的年輕人，一兩年后利用老板給了平臺(tái)，自己掌握了貨源信息優(yōu)勢(shì)，成長(zhǎng)為鞋業(yè)市場(chǎng)上捐客式的市場(chǎng)業(yè)務(wù)員，市場(chǎng)上各店老板都需要他，并且因其他老板支持，他終于自己也開(kāi)起了店，生意做得風(fēng)生水起。與那侄子相比，張志剛跑腿拿貨的活兒一干就是幾年，沒(méi)啥變化。
趙亮家不住街面上，最開(kāi)始擺的攤點(diǎn)是租了一戶臨街房子的窗戶外面。一年多后，因占道經(jīng)營(yíng)嚴(yán)重，影響交通，尤其是在一場(chǎng)火災(zāi)時(shí)，沿街的攤點(diǎn)嚴(yán)重影響救火車(chē)通行之后，漢正街痛定思痛，強(qiáng)制要求全部商戶入室經(jīng)營(yíng)。一時(shí)漢正街租金大漲，房主就將房子改成了兩間門(mén)面，自己搬外面去住了。趙亮租了其中一間，原來(lái)的窗戶開(kāi)成了門(mén)，門(mén)上掛起了“亮亮鞋店”的漂亮招牌。慢慢地，“亮亮鞋店”的貨源中親戚的本地鞋越來(lái)越少，廣東、福建時(shí)髦款式越來(lái)越多，而且他主打時(shí)尚女款了。
張志剛夏天是睡在西瓜攤上，鞋店開(kāi)張后，他在不遠(yuǎn)偏僻些的巷子里找了一個(gè)小房間，是一個(gè)木結(jié)構(gòu)三層樓的閣樓，房東的兒子曾用來(lái)養(yǎng)過(guò)鴿子的。張志剛只當(dāng)它是一個(gè)擱床睡覺(jué)的地方，房租低，也就住下了。這棟房各家各戶共用一樓的廚房，衛(wèi)生間屋外另一處的公共廁所。好在張志剛不用開(kāi)火做飯，除早餐外，剩下兩餐他在店里跟其他人一起吃。
亮亮鞋店批發(fā)零售兼營(yíng)，早上五六點(diǎn)店就開(kāi)了門(mén)，晚上收攤固定在晚九點(diǎn)半，員工就分了兩班。張志剛住得近，腿腳勤，主要上早班，但他孤身一人，閑著沒(méi)事，往往下班了還混在店里，有時(shí)也拿取貨，吃了晚飯他才下班。
作為亮亮鞋店最早的員工，張志剛在有些事上還是挺忠心，比如偶爾有流氓鬧事、客戶找茬，尤其是一度猖獗的XJ流竄人員光明正大地進(jìn)店偷盜顧客，并與店員引發(fā)沖突時(shí)，他敢于沖鋒陷陣，一柄警棍震懾了許多人，起到了保安人員的作用。因而趙亮對(duì)于張志剛也不嫌棄，有時(shí)給他點(diǎn)小恩小惠。
以趙亮對(duì)張志剛的了解，他身上的毛病不少，抽煙喝酒、抬杠吹牛都不是事兒，主要是他好賭而貪，為賭誤過(guò)事，因貪就不敢重用。在那個(gè)人人都窮困的年代，沒(méi)有信用卡也沒(méi)有網(wǎng)絡(luò)貸款，他賭輸了就只好找人借錢(qián)過(guò)生活，總得吃飯付房租吧？但經(jīng)常求別人借錢(qián)又不能及時(shí)歸還的人，是人人都敬而遠(yuǎn)之的鬼神。后又聽(tīng)說(shuō)他老婆幾次寫(xiě)信來(lái)要錢(qián)，他沒(méi)給一分呢，對(duì)家里老婆孩子都不管不顧，這還叫男人么？
他的名聲也就有些臭，他的這些消息也傳到了趙亮的耳朵。