莫粦振作了下精神，舒展雙臂，離開了床鋪，走到了打開的木窗旁，他的雙目凝視著園中一顆已然勃發(fā)生機的高大槐樹，心中生出了一絲感慨，眼下，漠北草原上的牧草怕是也像這大大樹般茁壯生長了吧，牛羊駿馬也是撒歡的奔跑著繁衍生息了吧？
春末夏初，母親和大哥又要忙碌起來了呢，既要放著牲畜得各種疫病，又要防著狼群的襲擾，想必很是辛苦呢，而我，卻又需在著海平國待上數(shù)月，要到秋季才能回返草原呢。
今日上午的朝見結束后，鐵炎使團一行十二人先是回到了驛館，在簡單的用了頓午飯后，有海平國禮部官員前來相告，說是以政事堂諸重臣為首的海平國官員們約請他們下午至禮部公廨，要與鐵炎部使團就結盟合兵之事再行商討細節(jié)，布爾留哥答應了他們，這是鐵炎部所求的大事，容不得半點懈怠，既然速慎人要談更多的結盟合兵事項，布爾留哥自然求之不得。
于是，到了下午時分，莫粦便隨使團一行人至海京內(nèi)城以西的禮部公廨。
在公廨大堂內(nèi)，莫粦第一次見到了韓元徽之父、海平國大都護韓繼興，與莫粦想象中威嚴無比、霸氣外露、不茍言笑的模樣不同，這位大都護看到使團眾人時態(tài)度溫和、笑容可掬，他先是問候了使團眾人在海京吃住是否習慣，游覽的是否盡興，驛館招待的是否有不周之處，有何需求盡可言明，海平國會酌情予以提供，接著他又表示自身公務繁忙，未能抽閑拜會，表達自己的歉意，最后他又向布爾留哥提出，替他轉達對施邏歡大博烈堅的問候，總而言之，這位海平國第一重臣給莫粦的感覺便是謙虛有禮、面面俱到、態(tài)度真誠，與他交談，令人如沐春風。
而隨后，在介紹中，他也見到了與他在云霄樓大打出手的穆聞沖之父、海平國軍中柱石穆振坤，這位的形象倒是與他想象的頗為相似，身形高大壯碩、古銅色的皮膚、相貌粗獷、一把濃密的絡腮胡須，他的身上有軍中宿將所特有的殺伐之氣，同為戰(zhàn)場廝殺過的莫粦感覺的出，那是血腥的氣味兒。
而在這兩人身側，另有一身板挺直、古板嚴肅表情的老頭兒，看著頗有幾分正氣凜然，以至于莫粦差點以為他才是海平國大都護韓繼興呢，而經(jīng)上午朝見海平國大王時，走出班次宣讀制書的圓臉老頭兒介紹，莫粦才知道，這個繃著一張臉的人，便是海平國的另一重臣，熊骨薄氏之長，平章政事，三司使薄云機。
而要說一一為莫粦等人介紹韓繼興、薄云機、穆振坤的圓臉老頭兒，想不到也是一位政事堂重臣，據(jù)他自己介紹為赫伯胥，兼領著禮部尚書、工部尚書二職。但這位一臉笑呵呵的圓臉老頭兒卻沒有讓莫粦感覺出他的和藹，赫伯胥的笑和施邏歡的笑有幾分相似，綿里藏刀、暗含虛偽，總之，敏銳如莫粦，本能的就不太喜歡他。
一眾人問候完畢入座后，就雙方的結盟關系，出兵時間、兵馬分配的多少，各自答應好供應給對方的物資情況、牙關榷場的重開等事項再度進行了商討和確認，總體肯定了當初裴毅與施邏歡協(xié)定的談判條件，雙方合兵七萬，鐵炎部兩萬騎、海平國五萬步騎，秋初出兵，各帶輜重至闊漣湖以北匯合，屆時海平國禁軍交付給鐵炎部兵甲糧秣，而鐵炎部則交付給海平國上萬匹精悍達坦馬，合兵后，再尋機找塔依爾人決戰(zhàn)，另外規(guī)定，鐵炎部因熟悉草原地形和塔依爾人的情況，在海平國禁軍兵馬到達闊漣湖前，鐵炎部需提前派遣探馬游騎查探塔依爾人的蹤跡，為雙方大軍合兵后迅速尋機野戰(zhàn)做好準備。至于牙關榷場重開，則視對塔依爾人作戰(zhàn)的勝負而定，若勝，則重開榷場，若萬一不勝或是慘勝，則一切休提。
在眼看一切都要談妥之時，韓繼興忽然提出了一個條件：鐵炎部使團需留下至少一名正式使團成員在海京，作為鐵炎部常駐海平國的使節(jié)，留下之人一是作為今年秋初時雙方兵馬的聯(lián)絡人，為海平國大軍西出牙關、進兵草原提供向導，二是作為雙方約為“兄弟之邦”，已顯示出鐵炎部位在海平國之下，雙方尊卑有序的見證。
這個要求使得布爾留哥猶豫了，他顯然沒有想到速慎人會提出這樣一個條件，留下至少一個人作為鐵炎部的使節(jié)？這一項并不再他們事先商討的條件當中，于是，他在看了看己方的一眾人后，對韓繼興的回答是：關于留駐使節(jié)一事，我們需要商議一番，明日再給大都護答復。
韓繼興似乎早有預料，他絲毫不敢意外，而是爽快的同意了布爾留哥明日給他答復的請求。
除留有常駐使節(jié)外，其他的事項雙方都無異議，韓繼興、薄云機、赫伯胥一行人離開了，使團眾人也回到了驛館。
回到都亭西驛時，已是黃昏將至，鐵炎使團眾人顧不得吃飯，全部被布爾留哥叫去了他的房間，一十二人盤腿圍坐后，布爾留哥和莫粦等人商議起了留守使節(jié)之事。
要把誰留下來？溫吉烈、速勒都、合達斤三個都魯斤（普通之意）?鐵炎三部的人肯定不行，他們的實力不夠，這一點兆騫已知，也就代表著韓繼興已知，若把這三部的人留下一人作為正式留駐使節(jié)，那么分量太輕，無法糊弄的了速慎人，會讓海平國認為鐵炎部輕視他們，不夠真誠。
那么剩下的，就只有三大居倫?鐵炎部落赤納思、額里丹、奇駱溫三部中選出正式的留駐使節(jié)了，布爾留哥自己作為使團正使，自然無法留下，他還要趕回草原向他的父親、鐵炎部大博烈堅施邏歡復命呢，那么剩下的就只有布忽木、甄金、束兒丹、莫粦和蕭未平了。
商討中，布忽木、甄金倒是很想留下，這兩個家伙見識了海京的繁華，巴不得呆在這城居之國里繼續(xù)享受美酒美人呢，畢竟，有誰愿意一生都在漠北的寒風狂沙中度過一生呢？至于束兒丹，這個挺著一張圓滾肚皮的家伙倒是令莫粦很是意外，他倒是嚷嚷著絕不留下，要回草原喝馬奶酒、吃正宗的手把羊肉去，大搖其頭的表示城居之國自己呆不慣。
布爾留哥知道甄金、布忽木、束兒丹肯定是不行的，這三人不通夏語夏文，與速慎人溝通都困難，兼且蠻野成性，若把他們留下來，自己再一走，他們失去了約束，難保不會在異國闖出了大禍，而蕭未平本是上好的人選，但可惜啊，他終究是個夏人而不是一個真正的鐵炎人，派他作為留駐使節(jié)，倒顯得他們鐵炎人無人可用，只能留個異族之人作為使節(jié)來充臉面了。
而最后，布爾留哥的雙眼定在了莫粦的身上，莫粦，居倫?鐵炎奇駱溫部卓顏納術的親弟，血統(tǒng)純正高貴，在草原上闖出了“踏雪騎風”的威名，自幼與蕭未平學習中土夏文，說得流利的夏語，寫得一手夏文，與速慎人溝通沒有絲毫障礙，頭腦聰慧、勇猛敏銳，少年便有豪杰之氣，而且聽說他與韓繼興之子亦有交往，還有兆騫也是他所救，他是除了蕭未平外，與海平國權貴子弟接觸最多的人，看來只能是他了啊。
于是，布爾留哥向莫粦提出了留他在海京，作為鐵炎部常駐使節(jié)的要求，莫粦對此很是驚訝，赤納思部、額里丹部的勢力現(xiàn)下強于奇駱溫部，他以為布爾留哥會將布忽木或甄金、束兒丹留下一人來呢，但，沒想到會是自己。
莫粦聽了布爾留哥對他也是對房內(nèi)一眾人的解釋，為什么是他莫粦要留下，在聽完后，莫粦低頭沉默了片刻，再抬起頭時已滿是堅定，他看了蕭未平一眼，后者似乎皺眉對他微微搖頭，似是在提醒他不可答應，但他這回沒聽蕭老頭兒的，為了鐵炎部能夠取勝，為了徹底屠滅塔依爾部，自己留下又有何不可呢？這海京又不是狼窩虎穴，有什么可怕的呢？
最終，他答應了布爾留哥的請求，答應了留在海京作為常駐使節(jié)。
只是，令他沒有想到的是，胡律金和勿良合臺也請求留下來陪同著他，雖然不是留駐的正使，但也可作為副使陪同。胡律金這家伙的理由是：莫粦那顏一人勢單力孤，缺乏照應，我的夏話一樣不錯，頭腦也算活泛，可以留下來陪著他，萬一有事，莫粦那顏也能有個人商量。但莫粦嚴重懷疑他的動機，什么留下來照應自己？還不是在這海京還沒玩兒夠，不舍得走才是真的吧？
至于勿良合臺，則一是因為確實真心想要陪同莫粦留駐，而也是因為他身體較弱，需要休養(yǎng)，短期內(nèi)不易再長途跋涉回返趕路。
布爾留哥答應了他們的請求，居倫鐵炎出一人為正，都魯斤鐵炎出二人為副陪同，真是恰到好處的顯示出了整個鐵炎部落對于留駐使節(jié)人選的用心。
最終，就這樣議定了，莫粦要在這城居之國再待上一陣子了，再回去時，便是秋時了啊。