天祥一行人穿過茂密的抵御食鬼蟲群的驅(qū)蟻灌木叢，隨手收集一些驅(qū)蟻灌木，以備不時之需。
張水高舉火炬凝視地面，一臉驚疑的問道。
“這什么?”
在芹林山的地界上，立在灌木叢后的隔板被破壞，沿此望去不知道是什么未知生物向上沖撞開辟一條道路，竟然形成了二個成人臂展，那么寬的路面。
沿路滿地折枝，向兩邊傾倒的樹草，碗狀粗的樹干似乎輕易被折斷了，地面上密密麻麻的坑洼整齊的足印。
天祥鎮(zhèn)定自若的向眾人說道：“食鬼蟲，大的?！倍⒅@條被沖撞出來山道，眼神閃過冰冷的光芒。
天祥冷哼一聲，也好，省了避開麻煩的陷阱。舉高火把沿著此道路向前走去。
“喂，你什么？還有大的?！迸６@恐的追問道。
眾人一同望向，先向前走著的天祥，火焰將他的身影拉長，斷臂的背影，毅然決然的背影。
張泉用肩膀撞了一下正失神的牛二，“走吧，別又落下，可沒人再救你了?！?p> 牛二白了一眼張泉，哼聲道：“神氣什么?”
姚東溫和的說道：“我們也快走吧！牛叔?！?p> 眾人沿著巨型食鬼蟲爬行過得山道前行。忽然，山道上彌散著一股酸臭味，這股熟悉的又令人厭惡的酸臭味，令天祥五感都警覺了起來。食鬼蟲是群居且穴居的蟲族，按理來說不會出現(xiàn)在這山林游蕩。
難不成它在捕食?
天祥猛然停住腳步，揮舞火把照亮四周。
佇立許久未動，眾人面面相覷。
不對，這群臭蟲嗅到血腥味便會發(fā)瘋似得撲向獵物，肯定不會像現(xiàn)在這樣如此安靜。
嗅著酸臭味的來源，找去。
啊。。。一聲叫喊劃破寂靜的山林，張水嚇得癱軟在地，指著左側(cè)。似乎有什么東西躲在樹后面，恐怖的影影來搖曳。
天祥直接將火把甩向黑影，剎那間拔出環(huán)首刀，做好拼殺的準備。
火焰照出來它的原型，在樹后搖曳的黑影，并非什么生物，更像士兵的盔甲。
天祥嘴巴叼著刀，抽出背部的竹簍上的火炬，借著張泉的火，引燃火把。向張泉點頭示意，兩人緩緩靠近。
酸臭味越發(fā)刺鼻。這是。。。像昆蟲的外殼，像一片巨大魚鱗，赤黑色的。此物沾乳白的液體掛在樹上。
“這是食鬼蟲的外殼！”天祥吃驚的說道“這家伙居然會蛻殼，難怪這里會如此臭。”
其他人紛紛圍觀。一塊腹部上脫落的蟲殼，幾人在其他地方找到不少脫落的蟲殼。
“大家趕路吧，爭取早點到黑風寨。它不在上山，在地血中趴著了?！碧煜槎酱俦娙苏f道。
走在平坦的石子路上，望著前面隱現(xiàn)的山寨輪廓，添了幾分信心。這是進入芹林山地界以來眾人走得最平坦的舒服的道路。
張泉利用鉤索攀上山寨的木墻，當大門被眾人推開，喜悅之情，溢于言表。天祥面平靜如常，眼睛撇過一處被焚燒的山體，不易被察覺的憤怒與痛苦的表情，短暫出現(xiàn)在天祥的臉上。
天祥憑借記憶，尋找那一間外表陳舊的松柏屋。
屋前的紅布，就是這里了。幾人一進屋，塵土飛揚，有些嗆鼻。環(huán)視一圈，屋內(nèi)空無一物，除了兩個破爛不成樣子的木椅子。
“糧食就在這里！”天祥舒眉，向眾人說道。
眾人再次環(huán)視一圈，面面相覷又注視天祥，眼看牛二就要發(fā)飆破口罵人，差點喂了臭蟲，這過冬的糧食在哪里?
天祥用腳猛蹬幾下木地板，眾人再次被嗆鼻，下意識地用手扇掉眼前飛揚的灰塵。天祥又二三腳踢開破爛的座椅。
牛二沖天祥發(fā)飆“很好玩嗎？我命都差點搭這里了?！?p> 天祥沒有理會他的言語，蹲下身子尋找嵌入木地板中的鐵環(huán)。
其他人吃驚道。
“來搭把手！”獨臂的天祥說道。
暗格被拉開，天祥毫不猶豫地舉著火把下地窖，幾人隨后。
“聞到了，是稻谷的氣味?！睆埲拥恼f道。
“啊，是糧食?！睆埵闲值墚惪谕暫暗?，激動的抱著一起。
“這下有救了?！迸６羌拥昧餮蹨I。
原先緊繃的神經(jīng)如得到甘泉的浸潤，舒張開，洋溢著笑容。
“你們?nèi)齻€，先將糧食搬運上去，我和東東去找板車，再推到山寨西面，用索道送下山?！碧煜榉愿赖馈?p> “好！”眾人答道！
“已經(jīng)四板車了，地窖里還有一半多?！睆埶疂M頭大汗說道。
“夠了，重新封好地窖吧。我們先去西面的索道。休息會，吃點東西，再準備下山?！碧煜榉愿赖馈?p> 姚東揮舞朝山下索道那頭，十字交叉地揮舞火把。過來許久，山腳下有人回應同樣的火把動作。
天祥讓牛二先行滑下索道，去接應山下的蔡康。牛二凝望漆黑如洞的山林，皺緊眉頭，反復問了幾遍索道是否安全，依舊不放心，生怕這小子報復他，讓他以身犯險。
只得先滑下一擔糧草，確保索道安全無誤?！澳闱埔娏?，山下回應了，安全的，麻溜點?！睆埲梢暤恼f道。
“東東，你也下去吧。記住揮火把的信號?！碧煜楹鸵|心照不宣的對視一眼。
整個下半夜，索道上滑過鋼絲的空鳴聲，猶如山獸鳴叫回蕩在芹林山上空。傳道不明真相的人的耳朵里，如同山林中厲鬼在呼嘯和游蕩。
由于下滑和拉繩上山費時費力，眾人忙碌到東方既白才完成搬運和綁縛牛車。大伙累得夠嗆，筋疲力盡，熬了一夜，哈欠連連。眾人決定生火做飯，稍做修整再啟程，正好從糧倉有幾袋脫了谷殼的生米。
假寐一會兒，飽腹后，撲滅炊火。這會兒日照漸烈，大伙興高采烈的啟回村。
黑波林深處隱隱約約傳來呼喊聲和躁動聲。“這是怎么回事?哪來的聲音?”張水不解的問道。
臥在牛車上的天祥，猛得睜開眼睛。不好，有人在闖食鬼蟲群的血色帶。
跳下馬車，一邊往竹簍里裝火把，一邊對眾人說道，“有人誤闖了食鬼蟲巢穴，你們先行趕路，我去去就回?！?p> 姚東挽住天祥的胳膊說道：“祥子，我和你一起去吧?！庇洲D(zhuǎn)身對其他人說道:“蔡叔，牛叔，張哥，你們先趕回村吧。這是救命糧?！?p> 二人對視一眼，心領(lǐng)神會，背著竹簍沖向食鬼蟲巢穴。
姚東奔向前，指著前面說“快看，前面有動靜！”說罷，身著衙役服飾的矮小男人驚慌失措的沖出叢林堆。越來越近，又有二三個衙役丟盔卸甲，望風而逃。
一邊拍打身上的臭蟲，一邊到處亂喊亂撞。到達蟲穴附近，一人全身被食鬼蟲包裹，任憑他滾地摔打，蟲子們死活不松口，更加拼命的咬食。發(fā)出慘絕人寰的呻吟，食鬼蟲群反倒順著喉嚨管爬下。大片的血水從食鬼蟲群身邊涌出來。
二人見此場景，嚇得停止不敢向前，幾十條食鬼蟲在他們腳下蠕動。
“快，把竹簍里的驅(qū)蟻木綁在腿上，點燃火把?！碧煜榱⒓捶磻^來。
眼前的慘景，更令人毛骨悚然。血色帶中，有三四個人形的蟲團，血水都無法滲出二三層的蟲群。蟲群磨牙咀嚼聲一度掩蓋了痛苦的哀嚎聲。
還有二個人半身裹滿大大小小的食鬼蟲，在血色帶中如同街上被人人拍打的老鼠四處亂竄。一人失足踩進蟲穴中，瞬間，地洞中的蟲團如烏云籠蓋周身，痛苦的哀嚎，手雙手伸向天空，如此被臭蟲咬死，不甘和懊悔。
另一人沖入黑波林的，用盡最后的生命力逃離被噬咬而亡的惡運。蟲群沿著血跡撲食而去，不一會兒，黑波林里再也傳不出他那凄厲的叫喊聲。
三個人站在血色地中一動不動，似乎知道，食鬼蟲群只會襲擊移動的物體。
巨型食鬼蟲在一旁咬死食物，鉗起被蟲團包圍的尸身，連同食鬼幼蟲一起撕咬送入口器。
官府的人怎么來了，血色帶中還有三個活著，先救人再說。
天空中劃過三四道火焰，火焰散落在他們?nèi)酥車?。瘦小的男子眼疾手快抄起火把，用火焰滾燙掉蟲子，但腳底下的動作不敢太大。其他人見狀一一效范。
只見一人舉著火把，一如反顧的沖進血色帶，同時有火焰向空中噴射驅(qū)趕食鬼蟲群，開辟道路。
獨臂的少年，將揮舞火把，驅(qū)散擋在他們面前的兇猛蟲團。
“火把，東東?！豹毐凵倌隂_天叫喊，瞬時，火把如雨降大地，沖刷掉前方一團團赤黑的蟲團。
“快走啊！”天祥朝三人呼喊道。眾人隨著呼喊沖破蟲群圍的包圍，與天祥匯合。
“怎么是你?”天祥看清來人，吃驚得說道。
來人正是胡狗子。
“快走吧！”虛汗直流的狗子沒功夫搭話，沖著姚東拋出的火把通道開溜。其他人也是著急的跑路。
就在此刻，巨型食鬼蟲感受到更多的獵物在移動，一只巨鉗夾著殘缺的尸身往口器中塞入，往逃跑的幾人沖撞而去。貪婪的食鬼蟲毫無人性，一邊吃一邊追殺眾人。
巨大動靜，驚嚇到逃跑的四人眾。以此同時，血色帶邊緣有火把飛射，砸向橫沖直撞而來的巨型食鬼獸?？墒牵扌褪彻硐x殺紅了眼，貪欲更強，橫擋在眾人面前。
一聲怒吼，其聲尖銳刺耳，且酸腐和鮮血的混合臭，差點嚇得癱逃跑的眾人。口器上蠕動的觸須，再清掃周邊血塊殘渣。鋒利的鋸齒狀的蟲牙，一排排疊在口器中，如同恐怖的絞肉機。
“快舉火把，抵御?！碧煜榛謴蜕裆暗?。一邊舉火把阻擋一邊后退入黑波林，眼開就要進入黑波林，一名被嚇傻的衙役，轉(zhuǎn)身就往林中跑。
巨型食鬼獸如餓虎撲食，追撲那名獨自逃跑的衙役，未出七八米遠，一聲慘叫后，只聽見卡滋卡滋的咀嚼聲。其他人見狀不敢輕易掉隊，有序撤入黑波林。
撤退三十多米后，眾人如出柵的野豬，往森林狂奔。待眾人沒了力氣且確定森林茂密，巨型食鬼蟲無法追來。
天祥緩口氣后問道：“我說狗子，你怎么在這里?”沒人回應，天祥環(huán)視四周，胡狗子不見蹤跡，不會是被吃了吧。
“那小子，往那邊跑了。”姚東上氣不接下氣的說道。
天祥暗罵道，嘿，沒良心的家伙。
“在下振平縣縣衙捕頭，孟州，孟捕頭。敢問少年英雄，尊姓大名?”孟捕頭抱拳作揖問道。
二人作揖回應到“湯云峰獵戶趙天祥！”
“潭口村姚東！”
“多謝二位兄臺！”深深鞠躬一拜。
“適才那人，與二人相識?”孟捕頭疑惑問道。
“哦，他。。。”姚東正想開口答道。
“他啊，有過一面緣分罷了?！碧煜樗坪醪煊X到什么，搶答道。
猛捕頭若有所思，仔細掃視二人的穿著打扮，其實確實如他們自己所說，適才被二人所救，不好再追問什么。
“不知，孟捕頭，在此，為何公干?”天祥詢問道。
我還有沒有盤問你們，你到問起來我。“奉官府之命，巡查此地。不知二位為何到此?”
“我們正欲回村，碰巧路過此地，聽到林中叫呼救聲。。?！碧煜榈嗡宦┑幕卮鸬馈?p> “那我們不打攪孟捕頭，官府辦差，草民回避，就此告辭！”說罷轉(zhuǎn)頭就走。
必須趕緊開溜，萬一被府衙的發(fā)現(xiàn)，就不好解釋了。這里是黑風寨的勢力范圍，兩個鄉(xiāng)野村民出現(xiàn)在此地，不得不讓人生疑。
“二位請留步，不知去何處尋兩位?今日救命大恩，來日好登門拜謝?！泵喜额^笑道。
“不可不必如此，我們都是些山野村夫，久居深山老林，恐怕進了山不好找我們?”天祥婉拒道。
“我們是湯云峰的獵戶，常年在山中。湯云峰錯綜復雜，山林中常年煙霧彌漫，進山恐不好尋人?！碧煜榻忉尩馈?p> “既然如此，等我辦完差事。二位可以到振東縣府衙找孟捕頭，在下必有重謝?！泵喜额^再次拱手作揖，深深一拜。
天祥二人抱拳作揖后，便匆匆離去。