云瑤獲悉周琰帶回的情報(bào)，知道牧羽沒(méi)有危險(xiǎn)，仍然不放心，站在府門(mén)外翹首以盼。
日上三竿時(shí)，牧羽倒持水玉劍，從遠(yuǎn)處款款而來(lái)。
云瑤變成了一只敏捷的燕子，投入牧羽懷抱，雙臂抱緊了他：“你怎么才回來(lái)？我快擔(dān)心死了！”
牧羽有點(diǎn)茫然，用左手輕撫云瑤后背，安撫情緒激動(dòng)的佳人。
周琰臉上帶著憨厚的笑容，感嘆年輕人的浪漫和美好。
云瑤心情平復(fù)下來(lái)之后，兩人回到沁竹軒，著手煉制治療東方然的丹藥。
牧羽從乾坤錦囊里取出三足鶴雕丹爐，放在院中空地。
云瑤將藥材包解開(kāi)，邊進(jìn)行分類(lèi)邊說(shuō)道：“牧羽，你幫我掌火。”
晶石炭是種灰色結(jié)晶體，專門(mén)煉制丹藥的燃料，只需十厘米見(jiàn)方的一小塊，便能燃燒兩個(gè)晝夜。
牧羽從懷兜里取出火石，引燃晶石炭，龍道之力包裹右手，將其扔進(jìn)丹爐的爐膛之中。
云瑤取出白玉凈瓶，往丹爐里倒入基礎(chǔ)靈液，然后備好了第一種材料。
“西方巨龍是欲望比較強(qiáng)的魔獸，它們的內(nèi)丹有補(bǔ)陽(yáng)之功效，屬于雄元丹的核心材料?！彼_(kāi)始給牧羽講解。
基礎(chǔ)靈液飄出白色蒸氣時(shí)，云瑤將西方巨龍內(nèi)丹放進(jìn)去，蓋上了丹爐的銅蓋。
“催旺火焰，煮沸基礎(chǔ)靈液，保持半個(gè)時(shí)辰?！痹片幭逻_(dá)了指令。
牧羽右手掌心凝聚龍道之力，轉(zhuǎn)換成勁風(fēng)，持續(xù)不斷注入爐膛。
晶石炭由暗紅色變成鮮紅色，仿佛能滴出血來(lái)。
爐膛的溫度急速升高，不一會(huì)，丹爐里發(fā)出咕嘟咕嘟的聲音。
牧羽兩只手輪換，保持晶石炭的穩(wěn)定燃燒。
“牧羽，你對(duì)龍道之力的掌控做得很不錯(cuò)?！痹片帨?zhǔn)備好了后續(xù)幾味藥材，站在牧羽身后，觀察他催動(dòng)晶石炭。
牧羽咧嘴笑道：“一塊小晶石炭都拿捏不了，怎么可能實(shí)現(xiàn)理想？”
“你的理想是什么？”云瑤蹲下來(lái)，扶著下巴問(wèn)。
牧羽回頭看了看，確認(rèn)沒(méi)有外人進(jìn)院，低聲說(shuō)道：“我想蕩平大陸上的王國(guó)，成為極夜龍皇?！?p> 云瑤冰涼的手放在牧羽額頭，疑惑道：“你也沒(méi)發(fā)燒，怎么開(kāi)始說(shuō)胡話了？”
牧羽被逗得哈哈大笑，移開(kāi)云瑤的手，平靜下來(lái)之后說(shuō)道：“我是認(rèn)真的?！?p> “真的？”
“真的。”牧羽解釋道，“我制定了周密的計(jì)劃?！?p> “說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
“我要先修煉到龍靈境，或者邁入神境，然后重返夜國(guó)，奪取國(guó)主之位，改變那里的積弱現(xiàn)狀，然后逐步蠶食其余王國(guó)。”
“夜國(guó)？我還以為你想以藍(lán)國(guó)為大本營(yíng)?！?p> “我是夜國(guó)人，見(jiàn)到了太多人間疾苦，干掉星郡城主的那天我曾暗暗發(fā)誓，總有一天我要蕩平大陸，成為萬(wàn)中無(wú)一的龍皇！”牧羽停頓片刻，接著說(shuō)道，“如果不回夜國(guó)，付出的努力將毫無(wú)意義?！?p> 云瑤看著牧羽精致的側(cè)顏，忽然意識(shí)到他身上無(wú)限的魅力。她原以為牧羽只是個(gè)少年意氣的男人，沒(méi)想到竟有宏圖大志。
“大小姐，時(shí)辰已到，可以添加第二味藥材了?！蹦劣鹩?jì)算著時(shí)間，提醒有點(diǎn)呆住的云瑤。
云瑤哦了一聲，站起身，按照雄元丹的配方，依次往丹爐里添加材料。
由于牧羽掌控火焰的能力一流，煉制過(guò)程極其順利，天邊出現(xiàn)火紅色的晚霞時(shí)，丹爐里已經(jīng)飄出了丹藥特有的異香。
“堅(jiān)持住，再過(guò)一個(gè)時(shí)辰，丹藥就能出爐?！痹片帋湍劣鹑嗄蠹珙^，輕聲安慰他。
“我不要言語(yǔ)鼓勵(lì)，得來(lái)點(diǎn)實(shí)際的東西?！?p> “這樣吧。”云瑤思忖片刻，說(shuō)道，“假如能治好東方然，無(wú)論東方毅給什么酬勞，我都一并送給你?！?p> “一言為定?！?p> “你還真不客氣?！?p> 東方府各處開(kāi)始掌燈的時(shí)候，丹藥煉制過(guò)程正式結(jié)束。
云瑤沒(méi)讓牧羽代勞，親自揭開(kāi)了銅爐的頂蓋。
青色煙霧從丹爐里升騰而起，帶著一種特殊的芝蘭香氣，令人感覺(jué)心曠神怡。
“成功了！”云瑤待煙霧散去，從丹爐中取出一粒核桃大小的青色丹藥。
丹藥表面泛著特殊光澤，燈光映照下像顆夜明珠。幾分鐘之后，瑩潤(rùn)光澤收斂，它安靜地躺在云瑤掌心之上。
東方毅得知丹藥出爐，火速來(lái)到沁竹軒，拱手相問(wèn)：“云小姐，能醫(yī)治舍弟的靈丹妙藥在何處？”
云瑤從袖兜里取出裝著雄元丹的小玉凈瓶，交給心急如焚的東方毅。
“在下先去喂舍弟服下丹藥，然后再來(lái)感謝二位?！睎|方毅說(shuō)完，匆匆離開(kāi)了沁竹軒。
清蓮和清荷備好了豐盛晚餐，出門(mén)告知云瑤。
“云小姐，您該用膳了?！?p> 云瑤是宗門(mén)修煉者，沒(méi)接觸過(guò)大家族里的生活，說(shuō)道：“你們和奶娘先吃，我要等丹藥醫(yī)治的結(jié)果?！?p> 清蓮急忙說(shuō)道：“主子不吃，我們這些下人可不敢動(dòng)筷?！?p> 牧羽認(rèn)可極夜大陸的一夫多妻制，但對(duì)不平等的地位心存不滿，說(shuō)道：“你們跟著我，就得聽(tīng)我的吩咐。我現(xiàn)在命令你們?nèi)ビ貌?。?p> 清蓮和清荷對(duì)視一眼，都不明白牧羽是何意，異口同聲道：“牧先生若是想責(zé)罰我們，小女子領(lǐng)受便是，何苦讓我們擔(dān)驚受怕呢？”
牧羽有點(diǎn)著急，想再命令一次。
云瑤笑著解圍道：“他是好意，并非要責(zé)罰你們。去用餐吧?！?p> 清蓮和清荷見(jiàn)牧羽不像有怒氣，回到屋里。至于先行用餐，則是萬(wàn)萬(wàn)不敢。
一刻鐘后，東方毅快步來(lái)到了沁竹軒，還沒(méi)進(jìn)門(mén)，便朗聲說(shuō)道：“云小姐，你可幫了東方家一個(gè)大忙！”
牧羽坐在花池邊，沒(méi)有起身。
清蓮和清荷從屋里走出來(lái)，給東方毅行禮，隨后退到門(mén)的兩邊。
東方毅問(wèn)道：“牧先生，云小姐，你們可曾用過(guò)晚膳？”
“還沒(méi)，”云瑤道，“我在等東方先生的消息?！?p> “舍弟服下丹藥之后，立時(shí)好了許多。”
“再找郎中配些進(jìn)補(bǔ)的方子，過(guò)段時(shí)日就能痊愈?！痹片幷f(shuō)。
東方毅大喜，轉(zhuǎn)向站在門(mén)口的清蓮，問(wèn)道：“清蓮，晚餐準(zhǔn)備好了嗎？”
“準(zhǔn)備好了?！?p> “咱們邊吃邊聊?！?p> 牧羽腹中饑餓，拍了拍手上的土，跟著東方毅進(jìn)入客堂。
東方毅進(jìn)屋之后，掀開(kāi)簾子，看了一眼正在奶娘懷里熟睡的嬰兒，停頓片刻，回到餐桌邊。
清蓮負(fù)責(zé)倒酒。清荷負(fù)責(zé)收拾空下來(lái)的盤(pán)子。
“清荷，再叫兩個(gè)丫環(huán)來(lái)侍酒?！睎|方毅覺(jué)得兩個(gè)丫環(huán)有點(diǎn)寒酸。
清荷答應(yīng)一聲，出了沁竹軒，前往丫環(huán)們住的地方叫人。
清蓮倒好酒之后，東方毅舉起酒杯，說(shuō)道：“在下第一杯先敬二位。沒(méi)你們的出手相助，舍弟東方然怕是難以保全，在此謝過(guò)?！?p> 牧羽痛快地舉起酒杯，一飲而盡。
酒是上等佳釀，口感綿柔，很適合富家公子。對(duì)于喜歡大口喝酒，大塊吃肉的牧羽來(lái)說(shuō)，卻顯得像南方小鎮(zhèn)的閨秀。
好喝，但與他的口味不符。
酒過(guò)三巡，東方毅從懷兜里取出一個(gè)三寸見(jiàn)方的小盒子，放在桌上，說(shuō)道：“這個(gè)小盒子里裝著舍弟花了大價(jià)錢(qián)拍回來(lái)的玄天珠，為答謝云小姐和牧先生的慷慨相助，他決定把它贈(zèng)送給二位。至于怎么分，由你們自行定奪。”
云瑤拿起小盒子，給了坐在身邊的牧羽。
牧羽毫不客氣，坦然收下。
他打開(kāi)小盒子，只見(jiàn)里邊有金色錦緞做的墊子，居中放著個(gè)玻璃彈珠大小的白色珠子。
“玄天珠是對(duì)修煉大有助益的法寶，擁有此物，可使攜帶者提升速度翻倍?！睎|方毅介紹道，“牧先生是青年才俊，此珠歸于你，正是找到了合適的歸宿?！?p> 牧羽總覺(jué)得東方毅意有所指，問(wèn)道：“東方先生，你適才進(jìn)屋時(shí)特意看了一眼嬰兒，可是有難事？”
東方毅喝下一杯酒，說(shuō)道：“既然你們看出來(lái)了，我也不妨直說(shuō)。在下有五位夫人，其中最寵愛(ài)的是聰明伶俐的三夫人，奈何嫁入東方家多年，也未能為在下添丁……”
云瑤聽(tīng)懂了弦外之音，問(wèn)道：“東方先生可是想收養(yǎng)我?guī)熃愕膬鹤樱俊?p> “確有此意?！睎|方毅沒(méi)有拐彎抹角，直言道，“我提出這個(gè)不情之請(qǐng)，實(shí)是有幾個(gè)充分的理由?！?p> 云瑤右手摩挲酒杯，盯著東方毅，沒(méi)有接話。
東方毅是族長(zhǎng)，行事穩(wěn)重，顯然做好了充分準(zhǔn)備，接著說(shuō)道：“一來(lái)東方家是大家族，做我的兒子可以衣食無(wú)憂。二來(lái)云小姐被青靈宗除名，并定為叛宗之人，行走江湖帶著他多有不便，還可能帶來(lái)不必要的風(fēng)險(xiǎn)。有此兩點(diǎn)，在下認(rèn)為云小姐應(yīng)當(dāng)忍痛割?lèi)?ài)。”
“東方先生真是快人快語(yǔ)。”云瑤說(shuō)道，“我可以答應(yīng)你，不過(guò)你也得答應(yīng)我一個(gè)條件?！?p> “什么條件？”
“你對(duì)我?guī)熃愕膬鹤右暼缂撼觯駝t就算再難，我也不會(huì)把他交給你?！?p> “這點(diǎn)你放心，我東方毅必定對(duì)他疼愛(ài)有加?！?p> 云瑤看向牧羽，問(wèn)道：“你對(duì)此有何看法？”
“我認(rèn)為東方先生說(shuō)的有道理。小孩在穩(wěn)定的環(huán)境中成長(zhǎng)，總好過(guò)顛沛流離的生活?！?p> “好吧，我答應(yīng)了?！?p> 東方毅心情大好，問(wèn)道：“此子可有姓名？”
“我?guī)熃惆褘雰和懈督o我時(shí)，并未提到過(guò)他的名字?！?p> “既然如此，我想給他取個(gè)名字?！?p> 牧羽笑道：“你是孩子的父親，理應(yīng)由你來(lái)命名?！?p> 東方毅喜笑顏開(kāi)，思忖片刻，說(shuō)道：“我寄望此子能成為麒麟兒，不如叫他東方麒。二位覺(jué)得如何？”
牧羽贊道：“好一個(gè)麒麟兒！”
酒足飯飽之后，東方毅再度離開(kāi)沁竹軒，不消多時(shí)，領(lǐng)來(lái)了一位穿錦繡華服的雍容婦人。
婦人年紀(jì)不大，頭頂盤(pán)著發(fā)髻，五官精致，面相柔和，一看就是溫柔雅量之人。她見(jiàn)到牧羽和云瑤，臉上現(xiàn)出友好的笑容。
東方毅介紹道：“這是在下的三夫人白芷。”
“嫂夫人好?！蹦劣鸸笆质┒Y。
白芷微笑著問(wèn)了個(gè)好。
云瑤暗中打量白芷，互相點(diǎn)頭致意。
白芷略顯笨拙地抱起嬰兒時(shí)，神情異常溫柔。她輕拍襁褓，哼唱極夜大陸特有的搖籃曲。
東方毅在旁邊看著，臉上始終洋溢著笑容。
三夫人白芷離開(kāi)時(shí)，帶走了奶娘和進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)的東方麒。
“時(shí)候不早了，二位早點(diǎn)休息。我再做些準(zhǔn)備，便可展開(kāi)對(duì)枯蛇的反擊?！睎|方毅說(shuō)完也離開(kāi)了。
云瑤有心事，見(jiàn)天上月亮正圓，說(shuō)道：“陪我到屋頂坐會(huì)兒吧。”
牧羽沒(méi)拒絕。
月亮大得像個(gè)輪盤(pán)，仿佛就掛在身邊。
“我的決定是正確的嗎？”云瑤受師姐所托，心中有許多疑慮。
“我認(rèn)為東方毅說(shuō)的很對(duì)，”牧羽說(shuō)道，“咱們都像是海上浮萍，連自己的未來(lái)都看不清，怎么養(yǎng)大一個(gè)嬰兒呢？”
云瑤頭靠在牧羽寬厚的肩膀上，沒(méi)有再講話。過(guò)了一陣，牧羽轉(zhuǎn)頭看去，發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)睡著了。