第二十七章 霍威爾
在路上的某個(gè)地方，一瓶白葡萄酒出來(lái)了，我們開(kāi)始討論其他事情，比如我們對(duì)未來(lái)的普遍希望和夢(mèng)想。當(dāng)我離開(kāi)循環(huán)時(shí)我想做什么，他想做什么來(lái)建立SPU。我們可以想到的未來(lái)合作的方式，合作建設(shè)一個(gè)更美好的世界，以及穩(wěn)定該地區(qū)和保護(hù)SPU與其鄰國(guó)恢復(fù)關(guān)系的方法。
我們開(kāi)始喝第二瓶酒，在這一點(diǎn)上，我們互相問(wèn)了各種無(wú)聊的問(wèn)題。我們談?wù)撐覀兊男求w排列，討論真正理解那些不是我們自己的人是徒勞的，對(duì)生命的無(wú)意義和神對(duì)做任何有成效的事情的緘默猶豫不決。這些問(wèn)題一直呈螺旋式下降，直到我們互相問(wèn)對(duì)方我們最喜歡的顏色，我們最喜歡的動(dòng)物，我們的精神動(dòng)物，關(guān)于我們最初的迷戀，關(guān)于我們的聲音突然下降的確切時(shí)刻……我們不停地閑聊。
我檢查我的格言手表的時(shí)間，當(dāng)時(shí)間顯示為晚上十點(diǎn)一刻時(shí)，我會(huì)劇烈地后退。我們已經(jīng)談了將近四個(gè)小時(shí)了。
“我們應(yīng)該回去，”我打著哈欠說(shuō)?！皶r(shí)間不早了。我敢打賭，和我一起來(lái)的那些人一定是被我一直消失在那里的人弄糊涂了。”
王子退縮了?！笆堑?，我們應(yīng)該回去……我會(huì)讓一個(gè)警衛(wèi)叫我們教練?！辈还芡踝佑檬裁捶椒ㄅc警衛(wèi)溝通，它肯定會(huì)起作用：幾分鐘后，一輛超大的氣墊車(chē)——幾乎有一輛小公共汽車(chē)那么大——抵達(dá)最近的機(jī)庫(kù)點(diǎn)，一座像塔一樣的建筑，突出在蜘蛛網(wǎng)中。謝天謝地，機(jī)庫(kù)點(diǎn)有一個(gè)電梯平臺(tái)，在我們……受損的狀態(tài)下，我們不必爬十層樓梯。
“我們明天會(huì)有這種感覺(jué)的，”王子輕聲笑著，坐在云彩的長(zhǎng)凳上，仰面伸展，雙腳抬起。我坐在對(duì)面的長(zhǎng)凳上，把頭靠在墻邊。
“那酒里是什么？”我咕噥著。
“好吧，”王子微笑著沉默地回答?！拔覀兒韧炅藘善?，每人一瓶。”
“就一瓶！”我假裝憤怒地喊道?！拔矣X(jué)得我好像喝了十杯?！蔽覈@了口氣，向后靠了一點(diǎn)，幾乎已經(jīng)感覺(jué)到早晨宿醉的頭痛。
“好吧，這就是一瓶酒對(duì)你的作用，”歐里菲爾咕噥著，調(diào)整著姿勢(shì)。他不斷地滑倒，酗酒導(dǎo)致他無(wú)法正確地調(diào)整姿勢(shì)。每一個(gè)小小的調(diào)整都是笨拙的，好像他的四肢都襯著鉛一樣。
我也有類(lèi)似的缺陷，但至少我在角落里有一個(gè)更安全的位置?？蓱z的歐里菲爾幾乎隨著云彩教練的每一次加速而從長(zhǎng)凳上滾下來(lái)。想象SPU的巔峰時(shí)刻，這絕對(duì)不是我想象中的景象。
“憑經(jīng)驗(yàn)說(shuō)話(huà)？”我問(wèn)道，頭稍微向后墻傾斜。
“別人的經(jīng)歷，”歐里菲爾打趣道?！澳阒?，我從來(lái)不會(huì)正常地這樣做。有太多的事情要做?！?p> “我希望真實(shí)的你能做這樣的事情，”我低聲說(shuō)?！盀槭裁床蛔庖粋€(gè)擴(kuò)張室呢？”
歐里菲爾皺著眉頭。“人們以后會(huì)看這些錄像。他們會(huì)想，為什么我像個(gè)普通人一樣游手好閑，浪費(fèi)了國(guó)家資源。”
這讓我很生氣?！肮∥揖椭溃∥揖椭廊藗儠?huì)看這個(gè)，我！”
“好吧，不管‘他們’是誰(shuí)，他們現(xiàn)在都沒(méi)有在看你。膨脹系數(shù)太大了。他們會(huì)用一個(gè)專(zhuān)家小組將錄音解析成一卷精彩片段，因?yàn)闆](méi)有人有時(shí)間獨(dú)自觀看所有的鏡頭——你的情況是多年的鏡頭?！?p> 我像一個(gè)爆裂的氣球一樣泄氣?！八运麄儾皇钦娴脑诳次摇?p> “沒(méi)有?！?p> 我輕輕地嘶嘶?！坝幸环N方法可以在我退出循環(huán)后銷(xiāo)毀錄音，不是嗎？”
王子點(diǎn)點(diǎn)頭，或者更確切地說(shuō)，是搖著頭，頭水平地跨過(guò)座位?！拔乙恢痹跔?zhēng)論是否最好銷(xiāo)毀它。在這一點(diǎn)上，我指望你做幾件事。”王子的話(huà)是認(rèn)真的，但他們的表達(dá)是輕快和含糊不清的。
“你是嗎？”我顯然沒(méi)有聽(tīng)到他們的聲音。
突然，馬車(chē)減速，標(biāo)志著我們到達(dá)了堅(jiān)韌宮殿的云彩機(jī)庫(kù)。通常來(lái)參觀外宮的游客都會(huì)使用它，但現(xiàn)在深夜里它已經(jīng)荒無(wú)人煙了。王子和我搖搖晃晃地站了起來(lái)，我們的四肢像明膠一樣，走出去，走進(jìn)電梯，沿著街道走去。王子瞇著眼睛，揮動(dòng)雙臂，拿起一陣陣小陣風(fēng)。
“這扇門(mén)，”歐里菲爾咕噥著，慢慢地走向小巷里一扇隨機(jī)的門(mén)。他在上面休息了一會(huì)兒，然后轉(zhuǎn)動(dòng)把手。這扇門(mén)直接通向他的臥室。他松了一口氣，把我?guī)У剿砗?。我們倆踢掉鞋子，脫掉外衣，分別倒在床上和沙發(fā)上。
當(dāng)我們?cè)缟闲褋?lái)時(shí)，陽(yáng)光顯示我們都穿著昨晚穿的衣服。我很驚訝地發(fā)現(xiàn)沒(méi)有宿醉的跡象，陽(yáng)光透過(guò)王子的窗戶(hù)照進(jìn)來(lái)，使我平靜下來(lái)，而不是迷失方向。在這里，我擔(dān)心我必須做一些“修改”才能讓我的身體恢復(fù)正常功能。
我在上午10點(diǎn)15分檢查手表和做鬼臉。
“哎呀，”我吠叫著，眼睛盯著床上堆積如山的被子。“起來(lái)。”
我走到床邊，驚訝地發(fā)現(xiàn)王子睡得這么沉。果然，他的頭從被子里探出，眼睛閉著，有點(diǎn)口水流到枕頭上。
“嘿，”我邊說(shuō)邊靠了進(jìn)去。我伸出手，就在王子蓋住的肩膀前停了下來(lái)。我不知道王子被叫醒后會(huì)有什么反應(yīng)。如果他猛烈抨擊他的元素主義呢？在這個(gè)范圍內(nèi)，風(fēng)葉很難完全停止。我決定后退幾步，然后四處看看我能用德克曼操作的東西。我看到地上有一片葉子，可能是昨晚我們中的一個(gè)人發(fā)現(xiàn)的。在我的命令下，樹(shù)葉在空中飛舞，落在歐里菲爾的臉上，擦著他的鼻子。
王子醒來(lái)時(shí)突然打了一個(gè)噴嚏，口水從下巴流到被子上，被子隨后從床上吹到地上。打噴嚏的力量幾乎把我打翻。
“我以前從未見(jiàn)過(guò)風(fēng)吹噴嚏，”我冷冷地說(shuō)。“早上好?！?p> “現(xiàn)在幾點(diǎn)了？”王子問(wèn)道，皺著眉頭，他的臉頰已經(jīng)變紅了。
“十點(diǎn)剛過(guò)?！?p> 他用手掌揉著臉?！坝锌赡芡炀冗@一天，尤杰尼。”
“為什么我不覺(jué)得宿醉？”
歐里菲爾下床時(shí)不屑一顧地?fù)]了揮手?！疤旎ò迳系纳攘Α！彼D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著我，給了我一個(gè)評(píng)價(jià)的眼神?！拔也粦?yīng)該這么做，”他說(shuō)，“但我會(huì)直接把你送回你的房間?！?p> 我聳聳肩?！昂冒伞！?p> “它現(xiàn)在為你準(zhǔn)備好了，”歐里菲爾補(bǔ)充道，指著門(mén)。
“什么時(shí)候見(jiàn)？”
王子看起來(lái)很體貼?！笆裁磿r(shí)候？”他揚(yáng)起眉毛?！爱?dāng)魚(yú)餌被吞下時(shí)?！?p> 外交之旅在我最后一次與歐里菲爾直接接觸的第二天結(jié)束。只有在這最后一天，我才能看到賈林卡和阿朱娜的大部分聯(lián)系人，但我的任何一次會(huì)面都沒(méi)有顯著改變我對(duì)哈沙特的看法。
也就是說(shuō)，直到我和霍'好將軍談話(huà)。
將軍是一位中年男子，有著濃密的銅色頭發(fā)和結(jié)實(shí)的下巴。他有強(qiáng)烈的太陽(yáng)親和力，他的制服上的七條猩紅色條紋表明他是一名火元素學(xué)家。
大多數(shù)人可能首先注意到的是他的右眼缺失。一個(gè)巨大的傷疤從他的鼻子到眉毛，毫無(wú)疑問(wèn)，他的眼罩不是用來(lái)炫耀的。
我注意到的第一件事是皮革眼罩后面旋轉(zhuǎn)的死亡能量球。這很有趣。誰(shuí)給將軍做了義眼？
我坐在將軍辦公室四分之一桌旁一個(gè)豐滿(mǎn)的絲綢靠墊上。幾秒鐘后，霍'嗯將軍也加入了進(jìn)來(lái)，在我對(duì)面坐下，放下一壺茶和兩個(gè)茶杯。他默默地給我們每人倒了一杯茶，他的動(dòng)作謹(jǐn)慎而克制。
當(dāng)我們每人喝一杯熱氣騰騰的茶時(shí)，這個(gè)人說(shuō)：“我很少有機(jī)會(huì)和戈多蘭人交談，更不用說(shuō)喝一杯茶了?！?p> 我們說(shuō)了幾句客套話(huà)。最后，我不得不問(wèn)?！拔也皇窍氪驍_你，但是你的眼睛怎么了？”
霍威爾眨眼，然后皺眉?！斑@是一個(gè)奇怪的相關(guān)問(wèn)題。當(dāng)我年輕得多的時(shí)候，大概在你這個(gè)年齡，我在盧塞爾參加了一場(chǎng)競(jìng)選。你對(duì)盧塞爾了解多少？”
“我知道這個(gè)省在塞雷。”盧塞爾是一個(gè)遙遠(yuǎn)的省份，與全球關(guān)系不大。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭。“這是一個(gè)偏遠(yuǎn)的省份。有很多土地，但大部分是沙漠。你知道我們?yōu)槭裁丛谀抢锔?jìng)選嗎？”
我靜靜地等待著，覺(jué)得發(fā)言只會(huì)強(qiáng)調(diào)我對(duì)該地區(qū)政治的無(wú)知。
“坦率地說(shuō)，我們?cè)谀抢锔深A(yù)塞萊約和阿德里利群島之間的談判。據(jù)我所知，塞萊約有意借用阿德里利群島的一位總督來(lái)完成一項(xiàng)任務(wù)。確切地說(shuō)，是塔卡總督?！?p> 我在思考這一點(diǎn)信息。幾十年前，在我出生之前，塔卡總督……我完全不知道將軍在說(shuō)誰(shuí)。
“阿德里利群島認(rèn)為這個(gè)要求太過(guò)分了，不同意派遣他們的總督。然而，我們不知道這起爭(zhēng)吵，繼續(xù)計(jì)劃摧毀塞萊約和阿德里利的外交車(chē)隊(duì)。我對(duì)阿德里利的一名警衛(wèi)失去了視線(xiàn)。”
“聽(tīng)起來(lái)你好像認(rèn)為訂婚是個(gè)錯(cuò)誤，”我平靜地說(shuō)。
霍威爾慢慢點(diǎn)頭。“哦，這是一個(gè)錯(cuò)誤。攻擊阿德里利使他們改變了援助塞萊約的立場(chǎng)。雖然議會(huì)從未派過(guò)塔坎總督，但他們確實(shí)派了他的一些學(xué)生。這幾乎足夠了?！?p> “幾乎足夠做什么？”
“你是來(lái)談?wù)摴程氐?，是嗎？?p> 我點(diǎn)頭。
“他們?cè)噲D在塔卡州長(zhǎng)的學(xué)生失敗的地方取得成功?！睂④娻嬛?，然后看著窗外。
“有一個(gè)怪物潛伏在阿德里利群島和塞萊約島之間的故事，還有一個(gè)怪物剛剛經(jīng)過(guò)戈多拉河岸，在杰馬爾海溝的深處。”
“怪物，將軍？”
霍'嗯做了個(gè)鬼臉。“五年后，阿德里利一家收回了他們的學(xué)生，并稱(chēng)試圖喚醒這個(gè)西方怪物是一個(gè)錯(cuò)誤?！彼淖齑桨l(fā)出冷笑?！盎蛘吒_切地說(shuō)，他們沒(méi)能找到可能是裂縫產(chǎn)生的。”
“你認(rèn)為他們?cè)趯ふ伊押?，而不是怪物？?p> “除非怪物能夠被控制，否則它自身的價(jià)值很小。有什么比直接從其出生地偷取能量更好的方法來(lái)控制裂谷野獸呢？而且，正如尊敬的科羅納所知道的，裂谷本身也會(huì)有其他貴重物品。”
“那么你相信哈沙特想喚醒伊利里亞海中的怪物？”
“是的。”
“你也相信塞萊霍和阿德里利在過(guò)去也做過(guò)類(lèi)似的嘗試，但失敗了？”
“沒(méi)錯(cuò)?！?p> 我瞇起眼睛沉思?！盀槭裁垂程卣J(rèn)為它能在塞萊霍和阿德里利都失敗的地方取得成功？他們是否發(fā)現(xiàn)了裂痕，使裂痕野獸理論得到了證實(shí)？”
他的表情變得謹(jǐn)慎起來(lái)。“我不信任這個(gè)房間里的守衛(wèi)。哈沙特的問(wèn)題是，他們?cè)谌魏蔚胤?、任何?quán)力級(jí)別都有成員?！?p> 這感覺(jué)不像是新的信息，盡管我不能忽視將軍給我的強(qiáng)烈表情。
我又問(wèn)了他幾個(gè)問(wèn)題，但除了隱晦的回答，我什么也沒(méi)收到。他回避回答是否發(fā)現(xiàn)了裂痕，而是將談話(huà)轉(zhuǎn)向了軍官政治的錯(cuò)綜復(fù)雜。
“我想回到我的第一個(gè)問(wèn)題，霍'好的將軍。我最初問(wèn)你是怎么失去眼睛的，但我很好奇……誰(shuí)給了你一只新的？”
“你是黑暗藝術(shù)的實(shí)踐者，”將軍說(shuō)，嘴唇微微皺了皺?！拔蚁肽隳芨杏X(jué)到我的眼睛?！彼攘艘豢诓?，卻發(fā)現(xiàn)杯子空了。他從罐子里給自己倒了更多的液體，說(shuō)：“給我這只眼睛的人八年前去世了?！?p> 仍然不是我想要的。
他瞇起了眼睛?！爸x謝你加入我，”霍威爾將軍簡(jiǎn)略地說(shuō)。“但我想我已經(jīng)說(shuō)了所有要說(shuō)的。”