回到戈多拉后，日子過得很慢。我忍不住希望能有像歐里菲爾這樣的人陪我度過時光。
五天后，我不確定是否應(yīng)該感到驚訝，當(dāng)100名身穿深色長袍的哈沙教友出現(xiàn)在戈多拉的一個偏遠海灘上時，正如歐里菲爾所承諾的那樣。賈林卡和阿朱娜站在我旁邊的一個小沙堆上，沙堆被高高的草遮住了，緊張得像受傷的泉水。
“記住，當(dāng)怪物來的時候，往后站，不要做任何事，”我警告道。
賈林卡惱怒地看了我一眼，而阿君'類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎將重心轉(zhuǎn)移到另一只腳上。
“不管你說什么，科羅納，”阿朱娜低聲說?！拔覀儗⒖吹竭@一切結(jié)束。如果你要失敗，我們將進行干預(yù)。”
我不打算失敗?！昂芎谩！?p> 幾分鐘過去了。哈沙特崇拜者在沙子上用一種黑色粘稠的深紅色書寫了一系列符號和幾何形狀。所有的寫作都是由七名信徒完成的，后面是拿著黑色水桶的下屬。這七個人經(jīng)常把刷子浸入桶中，凝結(jié)的液體證明是在沙子上寫字的不良媒介。
“他們從哪里弄來這么多血的？”賈林卡問道，聲音里充滿了蔑視。
這七位信徒花了整整一個小時完成他們的工作，一系列不同的幾何節(jié)點相互嵌套，充滿了難以辨認的、草書般的涂鴉。即使從遠處看，我也能看出這和我見過的任何語言都不一樣。哈沙特的作品既美麗又丑陋，蜿蜒的線條和形狀被丑陋的黑色組織球所抵消。
陣列完成后，祭拜者們彼此咕噥著，然后沿著包圍所有其他形狀的圓圈的圓周各就各位。邪教教徒伸出雙臂，然后每人拿一把藏在長袍里的匕首割傷手腕。鮮血立即涌出，但鮮血并沒有落到地上，而是流向了陣列的中心，在那里沙子中挖了一個坑。血很快就充滿了這個坑，從每個手腕流出的小滴水混合成穩(wěn)定的流動。
當(dāng)坑滿時，信徒們都會將手臂向后拉，并用準備好的繃帶包裹手腕，以阻止水流。繪制陣列的七名信徒隨后走上前來，沿著七條沒有文字的沙路小心翼翼地走著。當(dāng)他們到達坑邊時，七個人各自拿出一張小紙片，齊聲唱著歌。當(dāng)他們說話時，血池開始翻滾，氣泡攪動著表面。當(dāng)七個人說出最后一個音節(jié)時，血池像噴泉一樣向上爆炸。血慢慢地流下來；看起來好像有人把一桶粘稠的紅色油漆倒在了一個稠密的空氣柱上。
地面在腳下微妙地移動。然后，它又以更大的力量移動。海灘上的海水變得異常平靜。
“水被吸下去了，”阿朱娜低聲說，聲音柔和。
她是對的：水之所以出現(xiàn)，僅僅是因為它不再在潮汐力的作用下移動，而是在其他一些力的作用下向下移動。
“你確定你能處理好這件事嗎？”杰林卡問道，像抓劍一樣抓著劍鞘對他有好處。
我沒有回應(yīng)。
一分鐘過去了；現(xiàn)在，海水已經(jīng)形成了一個強大的漩渦。信徒們匍匐在血陣周圍，而七位領(lǐng)袖則緊握雙手，在半空的中央坑周圍低聲吟唱。
“這個怪物到底有多大？”我喃喃自語。賈林卡和阿朱娜交換了焦急的眼神；我看到他們的心跳得很快，每一次跳動都有活力的脈搏。
當(dāng)所有的血液從空氣中滲出到坑中時，漩渦猛烈地向外爆炸。一窩扭動的觸手向四面八方伸向空中，從我們的有利位置占據(jù)了整個視野。每秒鐘就有越來越多的觸手從水中噴發(fā)出來，數(shù)量是數(shù)不清的。
吟誦停止了。觸須在最短的時間內(nèi)都靜止不動，就像它們所連接的野獸不由自主地顫抖一樣。這時，一條與人類一樣粗、比堅韌宮殿高出數(shù)倍的觸手從觸手群中垂直伸出，使其他觸手相形見絀。較小的觸角現(xiàn)在看起來像野豬身上的毛發(fā)，而巨大的觸角看起來像一條赤裸的腿?；蛘撸衲撤N蠕蟲一樣的寄生蟲從動物尸體上突入。
很快，另一個巨大的觸手加入第一個，并依次加入了其他幾個。最后，七只觸手像無眼蛇一樣在水面上平靜地擺動。每一個主崇拜者一個。
七位領(lǐng)導(dǎo)人中的一位把手從鄰居身上移開，高高舉起。一只觸手立即開始向上涌動。
哈沙特教徒絕對超出了我的預(yù)期：召喚這種怪物并找到控制它的方法令人印象深刻。對他們來說不幸的是，我來這里是為了砍倒鱷魚。
邪教分子突然僵住了，四肢不由自主地僵住了。我冷冷地笑了笑，從隱蔽處走到開闊的海灘上。
水中的怪物立即開始移動它的七條大觸手，好像非常激動。我踢開地面，飛過沙灘，當(dāng)我到達血陣時停了下來。我向下看了看七位教主，發(fā)現(xiàn)他們每個人都帶著狂躁的笑容，當(dāng)他們遇到我自己的教主時，他們的眼睛充滿了挑戰(zhàn)。
我有一種強烈的不祥感，但我還是向前滑向那只猛擊的巨獸。怪物是一種強大的生命力火焰，它的許多手臂從水下的某個球形核心向外涌動。對付觸手是徒勞的：我需要殺死怪物，而不是玩它。
然而，怪物的大小是個問題：我無法在遠處有效地行動。為了適應(yīng)寒冷的海洋，我脫下夾克和褲子，露出一套防水服和一套復(fù)雜的保護骨骼帶，然后沖入水中。我用安全帶把我拖進渾濁的水中，閉上眼睛，感受周圍的活力，而不是依靠視覺來理解灰色的深淵。我身邊的格洛斯單詞嗡嗡作響，似乎也充滿了腎上腺素。
突然，一只巨大的觸手劃破水面，像屠夫的切肉刀一樣向我擺動。我閃避到一邊，繼續(xù)朝著混亂的生命力前進。然而，它的肢體是持久的，像一條發(fā)瘋的蛇一樣跟著我，從后面不停地攻擊。
我怒氣沖沖地咬緊牙關(guān)，不知道如何使這條無骨的肢體殘廢。整個東西都充滿了肌肉，很難一下子完全毀掉。即便如此，每次它經(jīng)過，我都會切斷越來越多的肌肉。大約30秒后，觸手的反應(yīng)明顯減弱。
但隨后它被三只觸手所取代，它們都從三個不同的角度射入同一個蛇形物體中。
我躲開了從兩邊來的那兩個，但第三個從后面擊中了我。我用我所有的力量來保護自己不受打擊，并試圖朝著原力的同一方向向利維坦移動。罷工仍然令人難以置信地刺耳，我本能地開始咳嗽并睜開眼睛。即使是格洛斯單詞的防御盾也無法充分緩沖這一打擊。
在這一點上，我已經(jīng)走得夠遠了，我可以清楚地看到怪物的陰影，不可思議的巨大，扭動的質(zhì)量。一只巨大的眼睛盯著我，一動不動，幾乎完全是黑色的，除了它的邊緣有一圈發(fā)光的黃色外。只能用同樣大的喙來形容的東西是從生物的下側(cè)伸出的。喙突然張開和合上，發(fā)出咔噠聲，在水中發(fā)出強烈的漣漪。
毛發(fā)狀的觸須像尸體上的蛆一樣沿著生物的身體四處蠕動，有些甚至卷曲在眼圈上。
我感覺不到任何惡意，而是漠不關(guān)心。凝視著它至少比我大二十倍的眼睛，我開始感到一種強烈的、根深蒂固的恐懼。在這個龐然大物面前，我是個渺小而微不足道的人，幾乎連一只觸手都不能動彈，更不用說三只觸手同時向我撲來，更不用說七只觸手從各個方向?qū)⑽冶迫虢^境。
我被強大的猶豫不決所震撼：我該怎么辦？我，全能的德克曼斯，對任何活著的人都是無敵的，能夠用一個手勢切斷血管和心臟。針對一個城市規(guī)模的——
一只觸手從左邊向我猛擊，斜向我沖過水面，靠近我的喙。盡管如此，我還是被猶豫不決所打動。
我提醒自己，這只是一場游戲。這些都不是真的。你必須贏。
我不能逃跑。我需要面對這件事，面對它，摧毀它。
我嘲笑這只野獸，然后朝著它那顆珠子般的黑眼睛飛奔而去。當(dāng)我靠近時，覆蓋怪物表面的十英尺長的觸手從各個方向攻擊。然而，這些都很小，我可以用一個手勢來處理，我可以不受懲罰地撕裂每一根觸手的肌肉。
轉(zhuǎn)眼間，我就到了這只野獸的橡膠表面，但我并沒有停止前進的勢頭：相反，我將雙臂合攏，然后撕開，就像撕開一張紙一樣。皮膚部分，我用力殺死周圍盡可能多的肉，然后挖進去。一只巨大的觸手在后面一秒鐘，它的頭試圖跟著我進入延長的傷口。
我野蠻地、勝利地咧著嘴笑：撕破的洞深得足以把我藏起來，而且太窄了，大的觸手放不下。
我開始在野獸身上刻出一條路，用光環(huán)作為管道，通過它引導(dǎo)壞死能量的爆炸，腐爛肉體，讓我像濕紙一樣撕碎它。我繼續(xù)這樣做了一個小時，朝著怪物生命力的中心越來越深。野獸體內(nèi)安靜潮濕，彌漫著海洋的氣息。
最終，我到達了一個跳動的黑暗物體的厚壁。我一次只能看到它的一小部分，但我的印象是，從整體上看，它一定有一座住宅高層樓那么大。
心臟。
我開始吸取活力，把它變成一股巨大的能量流，像一張厚厚的弦網(wǎng)一樣纏繞著我。它比我在一個地方見過的更有活力。我想知道我是否能同時控制這么大的功率，把它壓縮成一個點。如果一顆靈魂寶石是由強大的生命力制成的，它是粘性的，而不是霧狀的，那么它會有什么樣的密度呢？
“……我們必須找到答案，”我咕噥著，閉上眼睛，讓訓(xùn)練有素的本能和技術(shù)接管。我仿佛在冥想中迷失了自我，將洶涌的活力穿入一幅六邊形編織的掛毯，然后將其折疊成無數(shù)的形狀，讓活力有機地流動。我感覺到它像漩渦一樣在我周圍洶涌，它的多股絲線溫暖而舒適，就像一個繭。像子宮一樣。
盡管我的注意力非常集中，但我對周圍的環(huán)境仍保持著模糊的意識，并注意到心臟已經(jīng)開始以更大的強度跳動。我想知道這種生物在水面上干什么，它是把海灘打得粉碎，還是跳回了杰馬爾海溝。
盡管如此，我還是把那絲絲的生命力拉了出來，繼續(xù)在我的周圍分層，慢慢濃縮，揉捏，組織，結(jié)晶，然后壓碎。我的呼吸平靜，與我的活力同步。
我忘記了時間；在某個時刻，心跳開始減慢，然后隨著最后一次巨大的起伏停止。這時，我睜開眼睛，然后往下看，幾乎驚訝地發(fā)現(xiàn)一顆人類頭骨大小的寶石漂浮在我的手掌之間。
我眨眼，周圍的環(huán)境也會改變。