伊恩笑了?！绑牒芏?，但內(nèi)宮里的蟑螂比外宮里的多得多。你們倆可能都很容易對付?！?p> 亞茨戳了戳德蘭。“我希望有一個(gè)簡單的罐來脫水附近的蟲子?！?p> 伊恩回憶起德魯尼的脫水能力。雖然她的射程并不驚人，但她可以輕易地使附近的昆蟲脫水。
德蘭指出：“我需要至少60%的親和力才能把它作為一個(gè)有效的領(lǐng)域?！?。
“那你就得更加努力，”亞茨假裝嚴(yán)肅地說，拍拍德蘭的背?！拔沂且粋€(gè)蟲子磁鐵。遠(yuǎn)離文明，我需要一個(gè)個(gè)人滅蟲器?！?p> 伊恩問：“你預(yù)計(jì)很快就會被送走嗎？”。
亞茨聳聳肩。德蘭嘆了口氣，然后開始解釋：“我們最終會被派出去的。如果我們做得足夠好，我們甚至有可能被派往東部，在一個(gè)再生裂縫中進(jìn)行聯(lián)合演習(xí)?！?p> 伊恩對裂縫訓(xùn)練知之甚少，但他認(rèn)為這可能提供良好的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)。這是一種不同于站在戰(zhàn)場上的體驗(yàn)，但體驗(yàn)仍然存在。
談話很快就演變成了關(guān)于祖卡利斯天氣和即將發(fā)生的事件的基本談話。洗完澡后，伊恩向軍官揮手告別。他擦干毛巾，穿上白色長袍和涼鞋，回到客房穿上衣服。
還在睡覺嗎？他搖搖頭，心里想；從墻的另一邊，他可以看到茱莉亞姨媽和母親熟睡的身影。他打開客房的門，小心地邁著小步，以免驚醒兩只老虎。
伊恩穿上了他僅有的一件衣服——一件在伊夫伊夫購買的樸素的米色襯衫和深色褲子——走出房間，大膽地走向賓客餐廳，這是一個(gè)寬敞的大廳，在那里可以享用自助餐。也可以選擇直接把食物送到他的房間，但伊恩認(rèn)為自己去會更快。
在他沿著走廊轉(zhuǎn)了兩個(gè)多彎之前，一名女警衛(wèi)攔住了他。
“加冕首相將和你一起吃早餐。請跟我來，杜奈先生。”
伊恩皺了皺眉，但還是跟著。歐里菲爾不是很忙嗎？
他們沿著幾條走廊蜿蜒而行，最后來到一扇沒有標(biāo)記的門前。那女人敲門，門立刻飛了進(jìn)來，嚇了她一跳。伊恩向她點(diǎn)頭表示感謝，然后走了進(jìn)來，給了歐里菲爾一個(gè)機(jī)會，讓他在身后把門關(guān)上。
“歡迎回來，”王子說，指著他私人沙龍的一個(gè)座位，那是一個(gè)帶廚房的。伊恩能聞到另一個(gè)房間正在做飯的味道。
“我相信這是我第一次來這里，”伊恩揚(yáng)起眉毛說。
王子的眼睛有點(diǎn)紅，他面前有一大壺咖啡。
“我得到了錄像，”他說。“我整晚都在看?！?p> 伊恩愣住了，腦子里亂哄哄的。什么視頻？不可能是…那個(gè)視頻？他覺得自己臉紅了。
“真的嗎？”他問道，聲音很輕。怎樣歐里菲爾是如何獲得環(huán)視頻的？即使研究人員將視頻交給了塞萊賈當(dāng)局，伊恩也不知道作為SPU最高領(lǐng)導(dǎo)人的尤里費(fèi)爾是如何掌握這段視頻的。
歐里菲爾摸了摸他的咖啡杯，給了他一個(gè)神秘的微笑?！案甓嗵m制服適合你。我應(yīng)該派人給你多帶些衣服……”
伊恩不顧王子最后一句話，說：“我在圈里待了好幾年?！薄！澳憧赡軒仔r(shí)沒拿到視頻了。如果你幸運(yùn)地找到了我在戈多蘭命令層呆了一個(gè)月左右的時(shí)間，你會把我打死的。”
歐里菲爾笑了笑，豎起了眉毛。
伊恩瞇起眼睛。“別告訴我，你利用你的悔恨之情來擴(kuò)大時(shí)間……整晚？”
歐里菲爾聳聳肩，像個(gè)頑皮的孩子一樣微笑著。
伊恩嘆了口氣。“我寧愿燒掉這段視頻也不愿讓任何人看。老實(shí)說，我不知道我對你看這段視頻的感覺如何?！边@并不一定像是背叛信任，因?yàn)橐炼鞑]有要求歐里菲爾不要看這段視頻，但是。。。
他仍然覺得自己受到了侵犯。他生命中的歲月都在這張唱片上——它應(yīng)該記錄下他所做的一切，從上廁所到在憤怒中毀掉梅諾希特。他寧愿有無數(shù)段時(shí)間不發(fā)生這種事。
歐里菲爾的聲音變?nèi)岷土?。“如果有什么安慰的話，我并沒有全部看?！?p> 更像是連你都沒有足夠的時(shí)間一次看完。歐里菲爾的瘋狂觀看甚至讓日爾曼感到羞愧。
“已經(jīng)做的已經(jīng)做了，”伊恩說，厲聲呼出?！澳敲?，告訴我：你覺得我怎么樣？你可能見過我最糟糕的一面。我還知道你問了媽媽幾個(gè)問題，我懷疑她給你留下了一幅特別討人喜歡的我的畫像。當(dāng)談到抱怨她無用的兒子時(shí)，她是誠實(shí)的?！?p> 歐里菲爾從杯子里呷了一口，然后在耳朵后面塞了一縷頭發(fā)。“我怎么看你？你是我見過的最年輕的頂峰修行者，更不用說聽說過了。你在擴(kuò)張室中喚醒了自己的力量，這絲毫不會降低成就?！?p> “這就是你要說的嗎？”歐里費(fèi)爾的話在看到他潛在的領(lǐng)導(dǎo)地位后同樣容易說出來。
“我確實(shí)看到你經(jīng)歷過困難，”歐里菲爾承認(rèn)?！澳隳赣H說你軟弱、優(yōu)柔寡斷，我覺得這很有趣?！?p> 伊恩皺起眉頭?！盀槭裁?？”
“從一開始，當(dāng)你什么都不知道，什么都害怕的時(shí)候，你從不放棄?！?p> 伊恩哼了一聲?！拔覜]有太多的選擇，要么死于中暑的小艇上，要么溺死在海里，要么死于骷髏，要么死于生姜瘋癲的鎮(zhèn)民。每次我醒來，這都是我自己走向毀滅的新嘗試。即使我什么都不做，我仍然會死去?！?p> “所以你不會考慮解決第一層…一個(gè)堅(jiān)韌不拔的壯舉嗎？”
“你可以這么說。不管怎樣，我不同意我是果斷的——母親在這方面仍然是正確的?！?p> 尤里菲爾揚(yáng)起了眉毛?！皟H僅因?yàn)槟阍谘h(huán)中所做的決定沒有真正的后果？”
伊恩咬著嘴唇，交叉著雙臂。“也許吧。”
王子把咖啡放在茶碟上，靠在椅子上?！肮麛嗍且环N習(xí)慣。你通過行動(dòng)變得果斷；你已經(jīng)做了很多?！?p> 伊恩明白歐里菲爾在說什么，但不同意。他現(xiàn)在覺得自己一點(diǎn)也不果斷。當(dāng)然，他堅(jiān)持了離開塞萊霍去SPU的計(jì)劃，但現(xiàn)在他已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了，他又失去了目標(biāo)。在接下來的幾天里還有一些事情需要做，比如確保杰曼的安全，但這些都是短期任務(wù)。在大局中，他現(xiàn)在該怎么辦？
尤里菲爾笑了，他的表情與伊恩的情緒狀態(tài)截然相反?！澳阒罏槭裁次铱戳艘曨l很高興嗎？”
“為什么？”伊恩沮喪地說。
“因?yàn)楝F(xiàn)在我知道了我們已經(jīng)一起做過的所有事情，所以我們不需要重復(fù)我們自己?，F(xiàn)在我記住了你們做過的所有事情，這樣不是更好嗎？”
伊恩的嘴向下彎曲?！盁o可奉告?！?p> “為了環(huán)路本身，觀看環(huán)路視頻非常有趣，”歐里菲爾指出?！八幌裎乙郧坝眠^的任何擴(kuò)張室。里面的人真實(shí)得不可思議?！?p> “和真實(shí)的東西沒什么區(qū)別，”伊恩同意了。
王子嘆了口氣?！拔也淮_定他們是如何做到的。在那一點(diǎn)上，這甚至不是能量的問題……但我離題了?！?p> 伊恩搖搖頭?！斑@不是能量的問題嗎？你有機(jī)會看到最后一個(gè)循環(huán)層嗎？”
“最后一層環(huán)？婚禮，和亡靈巫師？”
“你真的看了大部分視頻，”伊恩低聲說。“不，那不是我說的那一層。還有一層。”
歐里菲爾笑了起來?！澳闶鞘裁匆馑?，還有一個(gè)？我一直看錄音到最后?！?p> “還有一層，”伊恩斷言?！翱赡苡腥舜鄹牧四愕匿浺舾北締幔俊?p> “我不相信，”王子喃喃地說，表情憂郁。“那么，最后一層發(fā)生了什么？”
伊恩從來沒有向任何人解釋過這一層，甚至朱莉婭姨媽和母親也沒有解釋過。它太短了，無足輕重，不值得一提。
“我出現(xiàn)在一個(gè)狩獵小屋內(nèi)的一個(gè)空山頂上，外面除了樹木和雪什么都沒有。桌上有一把刀柄精致的刀，半藏著；很難形容，但它特別引人注目。突然，遠(yuǎn)處發(fā)生了一場雪崩；我出去尋找它的源頭，結(jié)果發(fā)現(xiàn)杰曼B我把她帶回了小屋，但當(dāng)我把目光移開時(shí)，她消失了，然后……嗯，你出現(xiàn)了?！?p> 歐里菲爾又給自己倒了些咖啡。“不知從哪里冒出來的？”
“是的。你在稀薄的空氣中顯得異常自在?！?p> 王子慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！斑@一層看起來比其他任何一層都要超現(xiàn)實(shí)?！?p> “不過，我不確定它是否應(yīng)該是這樣的；當(dāng)你出現(xiàn)時(shí)，世界在震動(dòng)，周圍的環(huán)境融化成無形的白色。你說了一些關(guān)于世界崩潰的事情。我認(rèn)為這是因?yàn)榄h(huán)路的能量消耗，因?yàn)槲冶焕г谒锩嫣昧恕！?p> 尤里菲爾閉上眼睛，按摩了一下兩眼之間的空隙?！澳阌袥]有想過最后一層可能只是一個(gè)夢？有時(shí)人們在離開擴(kuò)張環(huán)時(shí)會經(jīng)歷生動(dòng)的夢?！?p> 伊恩問：“為什么會是夢呢？”?！熬鸵?yàn)樽詈笠粚涌赡艹霈F(xiàn)故障？我肯定我還在循環(huán)中?！?p> “嗯……由于某種原因，該層不在錄音中。”
伊恩覺得他們在兜圈子。如果最后一個(gè)循環(huán)層出現(xiàn)故障，則不顯示在錄制中是有意義的
“但它不會出現(xiàn)那樣的故障，”歐里菲爾咕噥道。“如果它真的耗盡了能量，循環(huán)就會停止?！?p> 他們兩人停了一會兒，集中了一下心思。
“你不是叫我來吃早餐嗎？”伊恩指出，試圖換個(gè)話題。他餓了，隔壁廚房的香味也不管用。
歐里菲爾看上去有點(diǎn)吃驚?！笆堑?，我做了，馬上就好了?！?p> 一個(gè)女人從廚房里走出來，手里拿著兩個(gè)盤子，每個(gè)盤子里都放著扁平的碟子，碟子看起來是土豆、雞蛋、韭菜和多汁的香腸的混合物。她從伊恩和王子之間的圓桌上抓起咖啡壺，然后放下盤子。
“你真的有空余時(shí)間和我說話嗎？我想你會在一天的第一次會議之前把一些東西嚇跑的?！?p> 歐里菲爾用一把兩聽的叉子叉了一根香腸?！拔矣袝r(shí)間和我的新員工在一起。而且，我們的談話很有趣?！?p> 伊恩挑剔地看了他一眼?！澳悴幻χ芾鞸PU嗎？”
歐里菲爾笑了?！霸绮秃笪揖褪沁@么做的。此外，我昨天把你和塞萊霍的一切都安排好了。我能得到一封感謝信嗎？”
伊恩咽了下去?！俺晒α恕磺卸冀鉀Q了？”
“你不再是塞萊霍的逃犯，你正式成為我的私人家臣?！?p> “這到底是什么意思？我可以進(jìn)入塞萊霍，沒有人會打擾我？”
“嗯……他們可能會打擾你，但更多的是以一種絕望的方式，‘請為我們工作’，”王子笑著說。
伊恩嘴角掛著微笑。知道塞萊霍不會追上他——至少在不久的將來——這讓他卸下了重?fù)?dān)。
“當(dāng)你累了的時(shí)候，你會非常興奮，”他說。
“當(dāng)我喝高咖啡因的時(shí)候，我也很興奮，”王子笑著說。
“還有，做你的私人家臣意味著什么？”
歐里菲爾點(diǎn)點(diǎn)頭，放下叉子。“這意味著，如果我愿意，你可以隨時(shí)隨地跟著我。或者你愿意，盡管我不知道你為什么愿意跟著我參加無聊的會議?！?p> “那么……你想讓我做你的保鏢？”
歐里菲爾聳聳肩。“這是一種說法?！?p> “你沒有警衛(wèi)嗎？”
“我知道，你無論如何也不會取代他們。我希望你把大部分時(shí)間花在其他工作上，而不是保護(hù)我?！?p> “還有什么任務(wù)？”
王子停頓了一下，好像在考慮他的話。“你不滿意做我的私人家臣嗎？”
伊恩嘆了口氣?！拔抑皇窍胫滥阆霃奈疫@里得到什么?！?p> “現(xiàn)在，讓你稍微了解一下我的日常生活會很有用。之后，我有一些一般性的任務(wù)要你去做，比如填補(bǔ)國庫?！?p> “你到底在想什么？”伊恩問。
王子笑了。“靈魂寶石。如果你能生產(chǎn)出你用利維坦裂谷獸制造的寶石質(zhì)量，我會很高興的?！?p> 伊恩笑了?！斑@里設(shè)置了一個(gè)較高的標(biāo)準(zhǔn)?！?p> 歐里菲爾的嘴角向上抽動(dòng)著，好像他在試圖掩飾一個(gè)微笑。
伊恩把吃完的盤子推開，表情嚴(yán)肅?！拔沂栈匚抑罢f過的話：我很高興你看了這段視頻——至少是你在里面的那部分?！?p> 歐里菲爾停頓了一下。“嗯？”
伊恩直視著他的眼睛?！澳阕蛱鞂ξ业膽B(tài)度不一樣。我擔(dān)心你不是我記得的那個(gè)尤里菲爾。”他不喜歡認(rèn)為《環(huán)路》中快樂、直率的尤里菲爾是個(gè)謊言。
“我絕對是同一只歐里菲爾，”王子說?！罢堊⒁猓跓o限循環(huán)視頻中看到我自己的復(fù)制品是非常不舒服的。你不是唯一一個(gè)不想讓錄像帶泄露出去的人，”他補(bǔ)充道，表情鮮明地?fù)P起眉毛。
“那么，如果我今天跟著你，我們在做什么？”
王子向后看了看，然后做了一個(gè)動(dòng)作，讓工作人員拿走他們的盤子。
“第一件事，再來點(diǎn)咖啡?！?p> 伊恩很快發(fā)現(xiàn)，作為歐里費(fèi)爾的私人家臣，他一天的大部分時(shí)間都花在守衛(wèi)歐里費(fèi)爾私人辦公室的門上，在那里他與各種官員舉行會議。說他煩透了是輕描淡寫的。在看門的第四個(gè)小時(shí)，伊恩開始調(diào)整他的死亡能量外套的厚度，試圖讓它盡可能薄地貼在他的皮膚上，以便在衣服下面看不見。
不幸的是，這項(xiàng)任務(wù)很快被證明是徒勞的，因?yàn)橐患囊路旅嫔l(fā)出能量的深色緊身衣比一件覆蓋在衣服上的深色能量外套更引人注目。于是，他開始著手使這件外套更加逼真，給它逼真的針腳和合適的扣子。他一次又一次地修改設(shè)計(jì)。
當(dāng)門從他身后打開時(shí)，伊恩幾乎嚇得跳了起來。他咳嗽著轉(zhuǎn)過身，看著兩位老人離開站在門口的歐里菲爾，臉上帶著嚴(yán)厲的表情。
“他們怎么了？”伊恩問，走向王子。
“他們只是正常的自己，脾氣暴躁，心胸狹窄，”歐里菲爾火辣地回答。“至少該吃午飯了，我們可以休息一下?！?p> 伊恩愧疚地看了王子一眼?！皻W里法，我能做什么更有趣的事嗎？如果你愿意，我可以去清除宮殿核心的害蟲，”他建議道。
他說：“如果你感到無聊，你可以制作靈魂寶石?！薄！爸灰嚼俘R灣去，盡可能多地賺?！?p> 伊恩雙臂交叉在胸前。“為什么？”
“要不然為什么？給我掙點(diǎn)錢，私人家臣；我的錢箱比以前淺多了?！?p> “我什么時(shí)候回來？”
“如果你午飯后就走，就在晚飯前六點(diǎn)回來。”
伊恩笑了。“好吧，讓我們看看我能在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)給你賺多少錢?！?p> 歐里菲爾認(rèn)為到目前為止這一天大部分是成功的：他會讓伊恩自己發(fā)現(xiàn)，在會議外站崗是一項(xiàng)極其無聊的工作，最好留給別人去做。他還派他去尋找靈魂寶石。雖然寶石的價(jià)值永遠(yuǎn)不會超過數(shù)百萬美元的利潤，但每一點(diǎn)都有幫助。畢竟，100億奧里斯是從他的遺產(chǎn)中獲得的。
因此，伊恩在沒有將最后通牒通知除監(jiān)護(hù)人加倫邁以外的任何人的情況下還清了他欠埃爾德馬里的債務(wù)，他完全是自己的。不是王子們的財(cái)產(chǎn)，而是卡倫·尤里費(fèi)爾·塞萊約的財(cái)產(chǎn)。
對他來說，100億元的奧里投資是史無前例的，幾乎讓他破產(chǎn)。但是，在把錢寄給接骨木人之后，他覺得自己的肩膀上似乎卸下了一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)。