卡拉諾斯在阿什的要求下迅速穿過大廳，緩慢地走著，破壞了卡拉諾斯對庫因的所有怨恨?，旣悂喓臀页靶λ麨槲覀兊膫冻龅拇鷥r。
克拉斯和莫迪卡緊跟在卡拉諾斯后面。他們已經(jīng)恢復(fù)了自信的鎮(zhèn)靜，不再被阿什的存在嚇到，但每當阿什看著他們時，他們都會轉(zhuǎn)移視線。我甚至不確定他們是否意識到自己在這么做。
灰燼懶洋洋地跟在三個人后面；他似乎沒有對周圍的環(huán)境給予太多關(guān)注。我不知道該如何看待他。盡管知道他是一個古老的上升者，可能是我見過的最強壯的人，但我發(fā)現(xiàn)自己很好奇，而不是害怕。有什么可怕的呢？阿什會用他壓倒性的力量綁架我，折磨我數(shù)千年？
聽起來很可笑。但當我們走路的時候，我的內(nèi)心越來越不確定——也許我不應(yīng)該忘記卡拉諾斯、克拉斯和莫迪卡的反應(yīng)。
克里斯托，這里有什么我遺漏的嗎？如果阿什是該派系的一部分，他似乎不太可能對其他成員采取行動。那么，他們?yōu)槭裁幢憩F(xiàn)得如此順從呢？
魚思考著我的問題。“他們的思想很保守，使我無法完全了解情況，但他們之間都有歷史，這種歷史是如此不可磨滅，以至于成為本能?！?p> 卡拉諾斯說：“右邊的隔壁是一個反思大廳?！?。就像歡迎機庫的另一個反射大廳一樣，門是藍色的?！皳Q上你最好的，我們就上路了?！?p> 當我們排成一行站在鏡子前時，新的服裝出現(xiàn)在我們反射的自己身上。瑪麗亞和我決定等一會兒，讓其他人挑選他們的服裝。
一條黑色褲子和一件藍色長背心出現(xiàn)在卡拉諾斯身上，留下了他那輪廓分明的軀干。這件背心極其華麗，金色的色調(diào)在云朵圖案中閃爍。一件海軍斗篷披在他赤裸的肩膀上，垂到小腿。斗篷的兩側(cè)固定在一個薄而黑的蛇形物上，蛇形物位于他的鎖骨上，其表面呈曲線狀，呈細絲狀，由藤蔓或蛇等金屬制成。他頭上戴著一個小王冠，王冠中央有一顆閃閃發(fā)光的黃色星星。一道亮光從他身上照過來，衣服露出在他的身上。當他轉(zhuǎn)身時，斗篷閃爍著淡紫色，其表面無影無蹤，如同一種錯覺。卡拉諾斯的眼睛閃爍著光芒，王冠上的星星圖標用日落的顏色照亮。
莫迪卡接下來完成了她的套裝，她選擇了一件合身的黑色連衣裙，領(lǐng)口低垂，腹部上方有一個切口。她的手和腳上都戴著薄薄的鉸接式金屬護腕和護腕，每個手指都插進了邪惡的黑色爪子，左手腕上還有一個鑲有紅寶石色靈魂寶石的細鏈手鐲。她頭上戴著一個巨大的裝飾性假發(fā)，這是我希望皇帝戴的那種皇冠。它看起來很重，但她毫不費力地戴著它，她的頭發(fā)卷進王冠中，呈光滑的上裝。莫迪卡的眼睛閃閃發(fā)光，在精致的皇冠中央，眉毛上方，出現(xiàn)了一個靜止的黑暗球體。
克拉斯·曼杜爾（克拉斯曼德爾）戴著銀冠的保羅·德朗斯（保羅德朗斯），穿著一件未系的銀綠寶石長袍，寬大的袖子垂到膝蓋，遮住了他的雙手。和卡拉諾斯一樣，他的胸部裸露著，露出了舊的疤痕組織——四個兇惡的爪印——從腋窩一直延伸到塞進柔軟的黑色皮靴的深綠色褲子的腰線。和他的優(yōu)勢同伴一樣，他頭上戴著一頂王冠——雕刻的龍頭骨，一對角纏繞在耳朵和下巴上，另一只角延伸到頭骨的背面。當他的眼睛閃爍著綠色，伴隨著他修行的能量，一顆靈魂寶石在龍的一只眼睛中顯現(xiàn)出來，閃爍著綠色的陰影，如此之深，以至于可能會混淆為黑色。
媽的，我轉(zhuǎn)告瑪麗亞。我沒有衣服穿。我怎么能和這一切相比呢？
“你會明白的，”她說著，換上她的紅色加冕禮禮服。她那千朵粉紅色花朵的斗篷系在她的白色保羅德龍上，銀色的面紗遮住了她的手，但她的手指卻光禿禿的。她選擇把這件衣服的核心——胸甲放在自己的儲藏室里，露出一條像莫迪卡一樣令人厭惡的低垂領(lǐng)口?，旣悂啺芽〒P的小環(huán)放低，讓它落在她的頭發(fā)上，而不是盤旋在她的頭上，它的藍色與她的赤褐色頭發(fā)相映成趣。她的笑容讓我屏住呼吸，她的眼睛閃閃發(fā)光，圓圈著火了，受控的黃色火焰沿著它的長度閃爍，一個藍色的火球就在圓圈的前面。
她是我見過的最漂亮的女人。
克里斯托說：“我剛剛把這個傳給她了?！?。“不客氣。”
我立刻臉紅，感到羞愧。結(jié)晶
但瑪麗亞面頰上的微紅吸引了我的注意力，驅(qū)散了我的怒火。我向前一步，抓住她的胳膊，把她拉到我身邊，她的披肩在我手指下柔軟地綻放著花朵。
“她很漂亮，不是嗎？”阿什說，突然在我身邊，一個溫和的微笑拉著他的嘴唇。他轉(zhuǎn)向克拉斯?！八~頭上的王冠使她的活力變得精致。你能感覺到它在她的身體里移動的方式嗎？她半死不活——這不僅僅是一種幻覺?！?p> 克拉斯吞咽。“和她靈魂中上升的能量–”
“你能在她的身體里看到她的靈魂嗎？”我忍不住插嘴，驚訝得睜大了眼睛。
克拉斯和阿什都以會意的目光轉(zhuǎn)向我。在我要求他們教我之前，卡拉諾斯清了清嗓子?！耙炼?，你需要穿好衣服。”他沒有提到阿什，他仍然穿著華麗的黃色衣領(lǐng)和皮腰帶。
我真的沒什么可穿的。告訴卡拉諾斯，這是他的錯，我抗議他沒有告訴我事先準備什么。
結(jié)晶讓我神魂顛倒?！耙炼鳎@里的問題是你缺乏創(chuàng)造力。你有很多材料可以利用?！?p> 尤杰尼，我很相信自己的時尚感。
“伊恩，這是一場盛會，”克里斯托提醒我?！皼]有著裝規(guī)范，沒有標準。穿著要給人留下深刻印象?！?p> 阿什向我微微點了點頭。由于他一開始的親和力，他可能準確地猜到了我在想什么，察覺到了我所有的懷疑。
嘆口氣，我開始改變我的衣櫥。在鏡子里，我已經(jīng)穿著卡揚的正式長褲和西裝盔甲了。我保留了休閑褲，但去掉了夾克和汗衫，整個上身裸露著。
當瑪麗亞對著風景傻笑時，我?guī)缀跤帜樇t了。
從我腰部的空隙中——外觀與克拉思的一件相似——我畫出了破碎的骨頭。作為碎片，它們又粗糙又丑陋，但我用我的練習將它們變成了一個無縫的馬賽克，碎片像老虎的條紋一樣覆蓋在我的手臂上，在我的肩膀加厚，形成輪生的骨頭棘，像令人窒息的爪子一樣纏繞在我的脖子上。它們向上延伸到我的耳朵后面，在我的頭骨上形成兩個長長的角，就像羚羊的角一樣。我將手臂上的骨頭薄薄地鋪在手背上，注意不要讓瑪麗亞感到不舒服。最后，我召喚了一件死亡能量背心和斗篷，這是卡拉諾斯的風格。我的死亡能量不斷旋轉(zhuǎn)，就像無月之夜的海洋：寒冷而無情。
我的眼睛閃著紫羅蘭色的光芒，召喚著一團紫羅蘭色的余燼在我的頭上盤旋。
瑪麗亞用一只手抵住我的胸口，身體靠了進去；我親吻她的頭頂。
當我回頭看時，阿什已經(jīng)改變了他的著裝——如果你可以這么說的話。乍一看，用普通的視力，他似乎在身體兩側(cè)和腿上都穿著黑色的幾丁質(zhì)板甲，沿著臀部的五、字形。當然，這也會讓他的軀干裸露。但他比任何人都更有理由這么做，他的皮膚就像一幅畫布，上面布滿了不斷變換的單色紋身。
但再近一點看，盔甲的幻覺就消失了。阿什戴著活蝎子。當我檢查蝎子的生命力時，我意識到它們是作為一個大型有機體連接在一起的。就像弗拉科拉領(lǐng)域的人一樣，巨型蝎子的感覺是合成的，難以形容。
蝎子的爪子像釘子一樣裝飾著他的肩膀，而蝎子的毒刺鏈環(huán)繞著他的脖子，就像不對稱的分層項鏈。當四只長相正常的蝎子停在他的頭上，用爪子把毒刺圍成一圈時，他黃色的眼睛歡快地跳著舞。當他的眼睛閃爍著彩虹光時，黑蝎子以四種不同的顏色發(fā)光，他們的眼睛像被火點燃一樣冒煙。每個親和力一個。
卡拉諾斯點頭。“好了，我們該進去了。把燈點亮。”火在他身上和斗篷周圍爆發(fā)。黑暗籠罩著莫迪卡的背部，幽靈烏鴉的翅膀展開。黑死神能量與克拉斯背部的黑發(fā)融為一體，形成了一個與我一樣的死亡能量斗篷。
瑪麗亞把手伸到一邊，用火焰在手臂上畫了兩支箭，在自己身上刺上了末端箭頭。但她并沒有就此止步——兩支新箭出現(xiàn)在我的手臂上，夾雜著我裝飾性的骨頭。
我微笑著，用死亡的能量將她銀色的面紗涂成黑色，墨色的卷須突出了她的火焰的紅色。我迫不及待地想用她斗篷上花朵的活力來工作。一位熟練的生活實踐者將這些花朵變成了活的衣服，但它們的保存并不完美，留下了一絲灰色。我抓住那個不完美，解開它。。。花朵變得鮮活，開得更深，春天綠色的藤蔓加厚。
灰燼是最后“點燃它”的與我們所有的展示相比，他所做的既謙遜又。。。
非?；覡a。
一朵花從他的褲子里爬了出來，不知怎的，它暗示性地推著覆蓋在他胯部的蝎子?，斃騺喓臀一ハ嗑o握著對方的手，雙唇緊閉以掩飾笑聲，阿什會意地笑了。
這朵花繞著他的軀干快速生長，它的莖分叉成更小的分枝，在他身上盤旋，卷須纏繞在蝎子甲殼素周圍。
瑪麗亞意識到，他在做陣列。
花在不到一秒鐘的時間里就可以長出它的全部尺寸，還有它所有的分枝——黃色的小毛茛花。
當陣列啟動時，蝎子們都會變成亮粉色，一朵巨大的花——像一只超大的保羅·德龍一樣延伸到阿什的右肩上——就會開放。展開的花瓣在邊緣燃燒。
一秒鐘后，藤蔓發(fā)出脈沖，表明陣列再次激活，蝎子全部變?yōu)槟藓琰S，而熾熱的花瓣變成石頭。
我想這是一種展示太陽和末日親和力以及火和地球元素論的方式。
值得稱贊的是，卡拉諾斯、莫迪卡和克拉斯表面上似乎對阿什的非凡著裝毫不在意。遠古的上升者竊笑著走了過去，然后輕輕撞上了莫迪卡和克拉斯的肩膀。
“按這個速度我們真的會遲到的，”阿什笑著說。“這次，我來帶路?！?p> 灰燼毫不費力地推開了通往豪華宴會廳的高門，門在鉸鏈上飛起來，砰的一聲撞在墻上。
他大搖大擺地走進來，房間里鴉雀無聲——可能是因為不同的原因，這取決于他們是認出他是個古董，還是僅僅將他視為穿著最奇怪的與會者。
當我們跟著他進去時，我的臉上露出了笑容。跟隨灰燼很有趣。看到每個人對他的印象真他媽的好笑。作為初學者，他必須敏銳地意識到自己對人的影響。他把這種親和力像武器一樣揮舞著，使自己的外表顯得如此華麗。
但除此之外。。。
“正如你所懷疑的那樣，”克里斯托觀察到。“他穿這樣的衣服是因為這讓他更平易近人。如果他穿著超大的黃色拖鞋——就像我遇到他的時候一樣——或者穿著粉色和黃色的蝎子四處走動，那么這位古代的上升者會有多可怕？”
我傻笑?？赡芎芸膳?。我想媽媽會被蝎子嚇暈的。至于杰曼，她可能會給阿什一些新的想法，毫不掩飾地說出自己的想法。
我的心很痛。尤杰尼，我多么想念她。不只是用太陽云的神器給她打電話，而是真正地抱著她，和她在一起。
她會多么喜歡這個地方，這個充滿無限可能的破碎土地。
阿什隨便找了張桌子坐下，完全無視房間前面的座位表。卡拉諾斯的眼睛里閃爍著意識到的光芒：我們可能不會遲到，但還有其他方法可以搞亂奎因的晚餐。
我盯著坐在桌旁的其他唯一的上升者——科圖·布萊恩特（KetuBryant公司）穿著華麗的冰袍，而我認為上升者是他的贊助者——一個身材嬌小的女人，黑眼睛，皮膚像黑夜一樣，嘴唇涂成了深紅色，與她那驚艷的紅色衣服相配。冰像裝飾水晶一樣突出了她的禮服，形成了閃閃發(fā)光的項鏈和皇冠。
和科圖一樣，她也是一個月亮修煉者，盡管我感覺到另一種親和力——悔恨。
“保持你的心理防御，”克里斯托教練說，可能感覺到我因為那個女人而不愿加入談判桌。“你只需要足夠的封閉，她不會撇開你表面上的想法。”
正當理論上，這很容易。
“這就像我們練習的一樣。我對你有信心——此外，你真的會讓自己在另一個方面被瑪麗亞超越嗎？”
其他類別？
“你的外表比不上她的?！?p> 我可以同意。
凱圖對阿什的著裝睜大了眼睛，但他的贊助人對我們的闖入做出了禮貌的反應(yīng)。“歡迎你，古灰?！笨藞D變硬了?！昂軜s幸能和你坐在一起?！?p> 不知怎的，我最終坐在了阿什的右邊，瑪麗亞就在我旁邊。瑪麗亞右邊的兩個座位是科圖·布萊恩特。
卡拉諾斯身體前傾，把頭朝向月亮，悔恨修行者?！拔覜]想到今晚能和你坐在一起，塞菲。時間太長了?！?p> 她禮貌地笑了笑，牙齒緊咬著紅唇?！笆堑模@太出乎意料了。但現(xiàn)在我有機會更多地了解你的新門生?！?p> 我覺得她忽視阿什有點奇怪——我希望她開始和他聊天，因為他是這里最有權(quán)勢的人。
“那將是一個錯誤，”克里斯托評論道?！昂臀乙粯樱材茉诎⑹驳拿婢吆竺嫱悼匆谎?。這足以讓我們理解，雖然阿什的穿著和行為像是在尋求全世界的關(guān)注，但他喜歡觀察和傾聽。”
我回答說，那就像是一場考試。這是一個測試，看看人們對他的閱讀和理解有多好。
克拉斯轉(zhuǎn)動眼睛，聳聳肩?！拔覍ι仙亩拍胃信d趣有我自己相當明顯的理由，但是什么激發(fā)了你的興趣，塞菲？”
深褐色的冰首飾和皇冠從內(nèi)部閃爍，藍色上升能量照亮了它們。“他是這里最環(huán)保的上升者，但他打敗了我的門徒。你找到了一個強大的。”
對話轉(zhuǎn)向了莫迪卡的裙子，然后又轉(zhuǎn)到了一場關(guān)于包羅萬象的度假飛機的討論。我覺得自己像個坐在大人桌旁的孩子。凱圖看起來和我感覺的一樣不合適，他的雙臂交叉在胸前，而塞菲則在與其他古老的上升者聊天。
“舊的？”一個陌生的聲音在我腦海里說。我在原地搖晃，將我的精神防御系統(tǒng)猛擊到位。
塞菲揚起眉毛，朝我招手苦笑。
“所以，”科圖說，聲音很柔和。我意識到這是我第一次聽到他說話。我原以為他的聲音會更深沉些。“你們看菜單了嗎？”
“不，還沒有，”瑪麗亞說，她的聲音里充滿了禮貌的熱情?！八谀睦铮俊?p> 科圖搖搖頭?！罢俏蚁胫赖?。我餓壞了?！?p> 這是阿什坐下來后第一次插嘴?！拔衣犝f菜單需要修改。最后一分鐘餐飲緊急情況?！?p> 不知什么原因，他對我眨眼。