第二百四十二章 沉思
奎因的到來(lái)打斷了我們的談話，他穿過(guò)服務(wù)人員的雙門(mén)，引起了我的注意。一半的員工看起來(lái)像人類，而另一半則是戴著黑色小蝴蝶結(jié)的小熊貓，脖子上戴著銀鈴鐺。這些動(dòng)物背著空盤(pán)子躺在地板上，蜷縮在人類服務(wù)員的腳邊。
我們到達(dá)時(shí)他們不在那里。我眨了眨眼，然后就讓我的驚喜消失了。到目前為止，小熊貓并不是今晚最奇怪的事情。
庫(kù)因明顯沮喪地指著自己的座位表，怒視著卡拉諾斯。他利用上升的能量賦予雙腿力量，瞬間出現(xiàn)在我們的桌旁。
“卡拉諾斯——！”他開(kāi)始說(shuō)話，然后張開(kāi)嘴凍住了。“感謝您護(hù)送古灰來(lái)到宴會(huì)廳?！?p> 卡拉諾斯微笑著，表情異常陰險(xiǎn)?！安挥弥x我，阿什很熟悉城堡，找到了自己的路。我們真的跟著他。”
既然奎因和阿什在同一個(gè)地方，這種相似性就相當(dāng)不可思議了。它們有著相同的一般顏色——淺色和金色——有著針狀的尖牙。如果我在街上看到他們，我會(huì)認(rèn)為阿什是奎因的父親。也許他們來(lái)自同一個(gè)家園。
科圖·布萊恩特突然插嘴道：“上升的奎因”，他的表情堅(jiān)忍?！拔覀兿胫澜裢淼牟藛问欠駵?zhǔn)備好了?！?p> 庫(kù)因看了我一眼，然后轉(zhuǎn)向卡拉諾斯，然后清了清嗓子。“很快就會(huì)準(zhǔn)備好的?！?p> 科圖點(diǎn)了點(diǎn)頭?！爸x謝你?！?p> 奎因向灰燼低頭，然后向服務(wù)門(mén)擠去。
卡拉諾斯與我相遇。令我驚訝的是，他從桌子底下偷偷地向我豎起大拇指，只有我的重要視力才能看到。
我又錯(cuò)過(guò)了什么，不是嗎？我問(wèn)，希望我的思想能達(dá)到水晶。
“還記得你在第一場(chǎng)選美比賽中突襲的冰箱嗎？”克里斯托說(shuō)。
...對(duì)
“這就是今晚的餐飲。不幸的是，奎因和耶塞里亞無(wú)法獲得更多的食材，因?yàn)殡x最近的常規(guī)城市還有幾個(gè)小時(shí)的路程。我相信他們正依靠自己的空虛倉(cāng)庫(kù)中的食材來(lái)填補(bǔ)食譜中的任何空白?！?p> 我只是盯著她看。不可能。他們只是把冰箱放在一邊——他們期望會(huì)發(fā)生什么？
“不管怎樣，你的行為讓卡拉諾斯心情很好?！?p> 當(dāng)卡拉諾斯和塞菲繼續(xù)他們之前的對(duì)話時(shí)，科圖在奎因離開(kāi)后保持沉默。他似乎出人意料地不習(xí)慣社交聚會(huì)——你可能會(huì)認(rèn)為幾百歲的人會(huì)知道如何進(jìn)行閑聊。
也許他只是因?yàn)榘⑹苍谶@里而安靜。
尷尬的沉默使我感到沉重。母親的條件反射出來(lái)了：在反射下，我陷入了她的習(xí)性，重新開(kāi)始了對(duì)話。“你成為上升者有多久了？”
科圖心不在焉地用一根手指摩擦叉子的邊緣。“二百五十年左右。它們混在一起，我不仔細(xì)數(shù)?！?p> 二百五十？對(duì)于一個(gè)從藍(lán)色能量過(guò)渡到紅色能量的人來(lái)說(shuō)，這聽(tīng)起來(lái)太年輕了。
“你是如何讓你的能量如此密集的？感覺(jué)它正處于向紅色過(guò)渡的邊緣?？ɡZ斯提到過(guò)一些事情，比如試圖通過(guò)做有影響力的事情來(lái)獲得永恒的青睞，但這條建議并不是最可行的。”
科圖還沒(méi)來(lái)得及回答，阿什插嘴道：“讓我看看你的能量。”
凱圖召喚了富爾米諾斯·藍(lán)，手心被電焰吞噬。
阿什點(diǎn)點(diǎn)頭，但什么也沒(méi)說(shuō)?？茍D皺著眉頭，向我投去疑問(wèn)的目光，阿什毫無(wú)疑問(wèn)注意到了這一點(diǎn)，但他選擇忽視。
“毫無(wú)疑問(wèn)，雖然古火山灰比我更清楚，但我會(huì)回答你的問(wèn)題，”科圖說(shuō)著，換了個(gè)角度?！疤岣吣闵仙芰康馁|(zhì)量遵循著一個(gè)非常類似于發(fā)展你的親和力的過(guò)程。關(guān)鍵的區(qū)別在于，你并沒(méi)有讓你的身體成為更適合某種能量的管道。相反，你正在與永恒本身建立一種融洽的關(guān)系?！?p> “如果我把永恒留給了我的家園，再也回不來(lái)了呢？那么我的上升能量會(huì)如何改善呢？”永恒和上升能量是相連的，但它們是不同的。此外，自然地展現(xiàn)你自己的上升能量是提升的前兆。
“這會(huì)有所改善，”阿什插話道?！奥齺?lái)。反正你不久就會(huì)死的?！?p> 他這是什么意思？我問(wèn)克里斯托。我知道人們會(huì)為了死亡而離開(kāi)永恒；他是在暗示我會(huì)在做了足夠長(zhǎng)的時(shí)間后自殺嗎？
“別忘了，永恒支撐著你的身體，提供了你所享受的不朽。當(dāng)你離開(kāi)它時(shí)，這種保存會(huì)逐漸消失，如果暴力沒(méi)有結(jié)束你的生命，時(shí)間會(huì)。
“伊恩，我看到你內(nèi)心有疑問(wèn)，”阿什繼續(xù)說(shuō)道?！白屛矣昧硪粋€(gè)來(lái)分散你和克圖的注意力：你認(rèn)為永恒是個(gè)好地方嗎？”
科圖打著呼嚕，捂住嘴。我能感覺(jué)到他的嘴彎成了一個(gè)大大的、嘲諷的微笑。他似乎在等我先回答，但我的沉默激怒了他。
“我可以成為一個(gè)暴力的人，”科圖開(kāi)始說(shuō)道。凱圖身穿深藍(lán)色長(zhǎng)袍，略帶幾何學(xué)色彩，手指撫摸著叉子的長(zhǎng)度，很容易把他誤認(rèn)為是殘酷贏得選美比賽的那對(duì)謙遜的雙胞胎。“我喜歡認(rèn)為我在永恒中的輕松進(jìn)步是因?yàn)槲矣幸靶U的傾向。而我在這里的接受程度——”他向房間示意“因?yàn)槲也皇悄欠N從血海中崛起的傻瓜，被征服逼瘋了。我承認(rèn)，上流社會(huì)的杜奈，我原以為你就是這樣一個(gè)傻瓜。但你的同伴卻表明了相反的觀點(diǎn)——我很高興被證明是錯(cuò)的?！?p> 他的眼睛盯著灰燼。“我離題了。永恒是一個(gè)不分善惡的地方。即使試圖稱之為好地方，也意味著對(duì)其本質(zhì)的根本誤解?！?p> 阿什點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳憧雌饋?lái)有更多的話要說(shuō)——永恒是什么樣的地方？”
克圖皺著眉頭。“永恒是一個(gè)強(qiáng)者自我保護(hù)的地方，直到所有的能量消失，最后的光芒閃爍。你們都在談?wù)搫?chuàng)造新的世界和延續(xù)輪回的循環(huán)，但這是一場(chǎng)我們無(wú)法贏得的比賽。我認(rèn)為永恒毫無(wú)意義——在一切不可避免的終結(jié)之前停止執(zhí)行?！?p> “然而，你在這里，”阿什說(shuō)，他的笑容露出了他的毒牙?！昂诎凳怯钪嬷凶羁斓娘w行員，永遠(yuǎn)是永恒的敵人。超越她是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，直到最后我們才知道我們的努力是否是徒勞的。”當(dāng)一只小熊貓背著一瓶蒼白的葡萄酒走過(guò)時(shí)，他的眼睛亮了起來(lái)。他伸手抓住瓶子。他的手捂住它的脖子，把軟木塞拿走了。
我懷疑阿什之前做出的隨意動(dòng)作——比如粗暴地脫下拖鞋——都是故意的。他那迷人的優(yōu)雅動(dòng)作現(xiàn)在證實(shí)了我的直覺(jué)，增強(qiáng)了他異類的氣質(zhì)。科圖似乎也同樣被驚呆了，我們兩人靜靜地看著煙灰聞到酒的味道，啜飲一口，手指上拿著一個(gè)玻璃杯旋轉(zhuǎn)著液體。
凱圖的贊助商上升紫褐色注意到了這瓶酒，她用她的水元素將液體送到每個(gè)人的杯子里。當(dāng)我把我的手舉到嘴邊時(shí)，阿什繼續(xù)他的獨(dú)白——盡管這次他吸引了卡拉諾斯和塞菲的注意力。
“但是，黑暗也是宇宙中最美麗的飛行員。就像最美麗的瞪羚一樣，她跑啊跑啊，永遠(yuǎn)向外跑。因?yàn)殡m然黑暗最快，但她是獵物，永恒是獵手。”
瑪麗亞開(kāi)始說(shuō)話，她的聲音很自信，盡管我感覺(jué)到我們之間的關(guān)系不確定?！霸谏顪Y的深淵中，那條無(wú)限的隧道——”她停頓了一會(huì)兒?！昂诎翟絹?lái)越快地穿透黑暗。”
當(dāng)她引用城堡外方尖碑上的這首詩(shī)時(shí)，她強(qiáng)調(diào)了“黑暗”這個(gè)詞，就像是一個(gè)專有名詞，與阿什的節(jié)奏相匹配。我并不奇怪，她對(duì)這首詩(shī)的記憶足夠好，可以引用它——瑪麗亞可能不是一個(gè)初學(xué)者，但她對(duì)細(xì)節(jié)的記憶令人印象深刻。
阿什咧嘴一笑，背誦下一節(jié)?！皠?chuàng)始與完成的平衡——沒(méi)有刻意的目標(biāo)，沒(méi)有努力。”
有了克圖的話的上下文，這首詩(shī)的一些內(nèi)容開(kāi)始出現(xiàn)了，盡管我不能清楚地說(shuō)出是什么。我覺(jué)得啟示就在嘴邊。
深褐色提供了這首詩(shī)的下一部分：“從無(wú)到有，從一切，從一切到夢(mèng)想?！?p> 卡拉諾斯雙臂交叉在胸前，得出結(jié)論：“互惠中的對(duì)立會(huì)彼此繁殖。”
“我沒(méi)想到你們會(huì)有這樣的聯(lián)系，”阿什說(shuō)，他的目光掃過(guò)凱圖、瑪麗亞和我?！拜喕刿釄迨窃撆傻脑?shī)，這并非毫無(wú)意義?！?p> 但有些事情似乎仍然不對(duì)。這真的是這首詩(shī)的結(jié)尾嗎？我不記得了。
“這就是整首詩(shī)，”克里斯托說(shuō)，把這段文字傳到我的腦海里。我意識(shí)到瑪麗亞是從第二節(jié)開(kāi)始的，因此省略了第一節(jié)：
隨著變化，理解：
天堂的形態(tài)和地球的模式——
追溯它們的起源
回到他們的終點(diǎn)
掌握生死公理。
之前我對(duì)這首深?yuàn)W的詩(shī)沒(méi)有太多的思考，我重新思考了一遍。隨著改變，理解。。。起點(diǎn)和終點(diǎn)。。。生與死…
上帝的形象，有能力看到時(shí)間的維度，具體化了。我想象輪回的循環(huán)被赤裸裸地展示出來(lái)供他們檢查，允許他們同時(shí)見(jiàn)證開(kāi)始和結(jié)束。黑暗穿透黑暗，越來(lái)越快。。。她和她的對(duì)手陷入了一場(chǎng)永恒的舞蹈，直到其中一方動(dòng)搖并消失。結(jié)束。
但永恒真的是灰燼所暗示的黑暗的對(duì)應(yīng)物嗎？
克里斯托說(shuō)：“我傾向于認(rèn)為阿什是對(duì)的。”。“如果您不理解，請(qǐng)?jiān)儐?wèn)并歡迎啟示?！?p> 好的但我不知道該說(shuō)什么——我不是那種在課堂上舉手提問(wèn)的人。我更喜歡自己學(xué)習(xí)，至少當(dāng)涉及到光滑的編程時(shí)，這就足夠了。
“杜奈，你有什么問(wèn)題嗎？”阿什說(shuō)，叫我出來(lái)。
葉杰尼，在強(qiáng)大的初學(xué)者面前，人們是如何忍受的？卡拉諾斯可能有著驚人的記憶力和空間意識(shí)，侵犯了開(kāi)始親和力的領(lǐng)域，但他的社會(huì)意識(shí)無(wú)法與茱莉亞阿姨相比，更不用說(shuō)阿什了。
“我不明白永恒是如何與黑暗相對(duì)應(yīng)的，”我承認(rèn)?！坝篮?，這個(gè)地方，它是——”我苦苦掙扎著?！安皇钦娴摹＿@是捏造的，是夢(mèng)。有人或什么東西創(chuàng)造了永恒。”
阿什慢慢搖了搖頭?！熬拖窈诎狄粯?，永恒一直存在，但它的形式不是靜止的。永恒改變了我們，我們也改變了永恒。它不是活著的，但它有目的?！?p> “我想這首詩(shī)說(shuō)的是有起源和完成——一個(gè)沒(méi)有目的的開(kāi)始和結(jié)束的循環(huán)，”我說(shuō)。
“那是黑暗，”瑪麗亞插嘴道?！安皇怯篮恪！?p> 阿什微笑著。“我開(kāi)始喜歡你了，巫妖瑪麗亞。黑暗無(wú)目的地?cái)U(kuò)展，越來(lái)越寬，越來(lái)越深，直到到達(dá)奇點(diǎn)，時(shí)間在奇點(diǎn)上崩塌。永恒，它的對(duì)應(yīng)物，是目標(biāo)的前身?！?p> 我向后靠在座位上，讓它消化。永恒，目標(biāo)的始祖——換句話說(shuō)，是形成所有世界的種子。霍利德在我們第一次見(jiàn)面時(shí)也說(shuō)過(guò)：“宇宙中幾乎所有地方都有著相同的存在種子?！?p> 沒(méi)有什么——黑暗——孕育一切——永恒，瑪麗亞傳達(dá)。一切都是夢(mèng)。這個(gè)飛機(jī)的世界是一個(gè)夢(mèng)想，但卻是一個(gè)真實(shí)的夢(mèng)想。還記得弗洛里亞嗎？
我當(dāng)然記得她。我仍然計(jì)劃回來(lái)，給她應(yīng)得的釋放。
好吧，弗洛里亞談到了結(jié)束——這是給那些無(wú)法離開(kāi)永恒并結(jié)束自己生命的人的唯一一種結(jié)束。我懷疑捐獻(xiàn)奎根戒指的向上的正在尋找與弗洛里亞相同的釋放。
我說(shuō)，尋求輪回。令人愉快的委婉說(shuō)法。
通過(guò)夢(mèng)想一個(gè)新的世界，一個(gè)新的開(kāi)始來(lái)尋求重生。因此，永恒是輪回、起源和滅絕的坩堝，與黑暗的深淵相抗衡。
“現(xiàn)在輪到你回答這個(gè)問(wèn)題了，”阿什說(shuō)著，把頭轉(zhuǎn)向我?！坝篮闶鞘裁礃拥牡胤?？”
對(duì)某些人來(lái)說(shuō)，永恒是地獄，比如弗洛里亞。但不需要這樣。太陽(yáng)云似乎對(duì)永恒的天堂前景很感興趣——這是她在卡拉諾斯第一次見(jiàn)面時(shí)問(wèn)他們的第一件事。我現(xiàn)在和卡拉諾斯對(duì)視，他的姿勢(shì)略微僵硬。
你相信天堂嗎，卡拉諾斯？太陽(yáng)云問(wèn)過(guò)。而卡拉諾斯，一個(gè)年輕、疲憊的上進(jìn)者，來(lái)自一個(gè)對(duì)?？瓦M(jìn)行種族滅絕的世界，一個(gè)團(tuán)結(jié)起來(lái)反對(duì)他的世界。。。他答應(yīng)了。
“你說(shuō)永恒改變了我們，我們也改變了永恒，”我說(shuō)。
阿什的眼睛在頭頂?shù)闹π蔚鯚舻臒艄庀麻W閃發(fā)光，它們的水晶在他噩夢(mèng)般的蝎子盔甲上畫(huà)出了折射光的圓點(diǎn)?！罢_?！?p> 我微笑著。“永恒是一片充滿可能性的土地，一個(gè)毀滅與重生同步的地方。這就是我們對(duì)它的理解。”我的笑容變得苦澀?！安恍业氖牵傮w而言，上升點(diǎn)似乎更傾向于毀滅，時(shí)間的車削會(huì)磨碎我們所有的善良，直到我們變得瘋狂或絕望，這是一種相當(dāng)有害的組合。”
“我看起來(lái)是瘋了還是絕望了？”阿什問(wèn)道，他的表情難以辨認(rèn)。
我笑得無(wú)精打采。“我認(rèn)為這里所有擁有紅色能量的人至少都有點(diǎn)瘋狂。有些人比其他人隱藏得更好?！?p> “你藏得好，”阿什一邊說(shuō)，一邊啜飲著酒，黃色的液體覆蓋著他的牙齒。
奎因的聲明讓我避免了眾口一詞的反應(yīng)：“大家好，新菜單正在分發(fā)中，應(yīng)該能滿足所有人的不同飲食偏好。謝謝你們的耐心！”
在座位表旁邊，耶塞里亞運(yùn)用她的風(fēng)元素將菜單小冊(cè)子——厚厚的紙質(zhì)小冊(cè)子，里面裝滿了圖像和哈希腳本數(shù)字——發(fā)送給所有人。在我們談話的過(guò)程中，人們不斷地排隊(duì)，擠滿了會(huì)議廳。
我抓起菜單翻閱，無(wú)法聚焦圖片。突然間，我與阿奇米斯的沖突似乎很小。對(duì)于像阿什這樣的上升者來(lái)說(shuō)，誰(shuí)知道他們已經(jīng)活了多久，并且在這個(gè)深不可測(cè)的地方尋找?jiàn)W秘，任何一個(gè)世界或上升者的命運(yùn)都是無(wú)關(guān)緊要的。這場(chǎng)沖突吞噬了我的整個(gè)生命和目標(biāo)，但對(duì)卡拉諾斯來(lái)說(shuō)，這只不過(guò)是一種因仇恨而產(chǎn)生的緊迫的困擾，最終會(huì)被遺忘。
尤杰尼，我覺(jué)得。。。氣餒的
克里斯塔現(xiàn)在坐在我旁邊的地板上，她的頭幾乎沒(méi)有抬到桌子的頂部，所以只能看到她的頭的上半部分。“伊恩，”她說(shuō)。她抬起左爪子放在我的腿上，用力推?！澳阋稽c(diǎn)都不小。你只需要想得更大一些?！?