第二十九章 草菅人命
葉菀還沒來(lái)得及問(wèn)起她的哥哥便又昏了過(guò)去，被韓光帶回了徐家。
翌日一早，二人再去事發(fā)之地時(shí)，只有一堆工匠在忙里忙外搬運(yùn)木料泥漿，旁邊還圍觀了些看熱鬧的百姓，卻不見那些流民的身影。
也是，一晚上過(guò)去了，他們不可能放任事態(tài)擴(kuò)散。
“敢問(wèn)這位大哥，這寺都破敗了這么久，是誰(shuí)這么突然要重建？”他梳洗干凈打扮一番才出的門，與昨日截然不同，不怕有人認(rèn)出。
“這可是顧御史專門為他祖母修建的，將來(lái)還要以他祖母的名字命名，叫什么什么靜貞廟，哎呀呀，有錢人家的孝心真是非我等可比！”回話之人衣著華美，手持象牙扇子，身材勻稱略微有些富態(tài)，一副養(yǎng)尊處優(yōu)之相，卻有臉說(shuō)別人是有錢人。
此事也算令人大開眼界，雖然在恒城有權(quán)勢(shì)的人為追崇功德與虛名，大興土木鋪張浪費(fèi)之事并不鮮見，就算是普通人家設(shè)立宗祠祭廟供奉祖先也是常事，但是不在自家宗祠立廟卻在這大街原來(lái)的寺址建廟，他還是頭次見，難道還想讓無(wú)功無(wú)德的活人受街坊眾人供奉不成？
韓光又接著問(wèn)道：“我記得原來(lái)寺里住著些流民的，都趕走了？”
那人像看傻子一般鄙視一番才道：“那有什么稀奇，不趕走難道還養(yǎng)著他們不成，再說(shuō)本來(lái)也不是他們的地兒?。 ?p> “那兄臺(tái)知道他們?nèi)ツ睦锪藛?？?p> “鬼知道！怎么，有你認(rèn)識(shí)的人？”
“不是，因?yàn)椤蛉章愤^(guò)丟了錢想問(wèn)他們有沒見到。”
那人聞言突然哈哈大笑起來(lái)，臉色都紅潤(rùn)起來(lái)：“你是真傻假傻，丟在這種地方你還指望能找回來(lái)？”
本來(lái)就是隨口編造的理由，韓光也懶得回嘴，摸了摸下巴，便轉(zhuǎn)身離去，看來(lái)得先找到昨夜的那群人才行。
——
桓清與蕭鴻回城之時(shí)，碰巧看到韓光在城郊出現(xiàn)，蕭鴻心不在焉借口回家，便與她分開了。
野外僻靜處的一間木屋里，床上地下加起來(lái)坐著四五個(gè)人，地上的乃是之前破廟里背著母親的中年男子蔣辭，此刻卻不見他母親在。
韓光將在市上買的雞鴨野菜交給他，讓他去屋后埋鍋煮飯，自己則坐在了唯一的那張床上。
好好的徐府他不待，卻跑來(lái)跟這些流民聚在一起，是想做什么？正想著卻被發(fā)現(xiàn)了。
“清清，你跟蹤我？我生氣了，那五十兩不還你了！”韓光也不知是一早就知道她跟著他，還是剛剛發(fā)現(xiàn)，嘴里這么說(shuō)著臉上卻并無(wú)生氣的跡象。
……也沒指望你還。
“你怎么會(huì)和他們?cè)谝黄?？?p> 韓光擠了擠右眼，一臉奸詐的笑：“你聽過(guò)登聞鼓嗎？”
她當(dāng)然知道，那是懸于朝堂外，專為有重大冤屈，無(wú)路申情的百姓而設(shè)，但申冤前必要受杖刑。
蔣辭緩步走來(lái)，雖年紀(jì)較長(zhǎng)，卻對(duì)著韓光施禮：“那座寺廟是在都尹府參軍的默許下安置流民的，顧御史粗暴驅(qū)趕，還打傷了人，我自不會(huì)善罷甘休，還多勞韓兄弟幫我們籌劃！”
前兩日，他們到都尹府告狀，本以為都尹能為他們討個(gè)公道，府衙卻以沒有直接證據(jù)證明是顧御史所為而予以駁回。
顧成也確實(shí)養(yǎng)了些好狗腿，不僅連夜將流民趕出了城，還將現(xiàn)場(chǎng)清理得干干凈凈，不得已他們只能將事情鬧大。
韓光買了些干凈的衣服，助他們重新混入了恒城，蔣辭的母親因?yàn)楸揪蜕眢w不好，又沒有錢及時(shí)醫(yī)治，已然逝去，他便索性將尸體抬到了朝堂外。
路過(guò)的朝官和百姓漸漸駐足觀望，此事被傳話人上達(dá)天聽，陛下即刻命廷尉府徹查，并表示將親自監(jiān)審。但韓光身為左監(jiān)營(yíng)暗探，是不方便在公堂露面的，只能私下為其謀劃。
廷尉府的大堂之上，衙役排立，主位身著朝服的正是廷尉正，名叫陳橋，年過(guò)五十，發(fā)須半白，而左位正是祁國(guó)陛下元煥。
蔣辭將事情的經(jīng)過(guò)又一五一十?dāng)⑹隽艘槐椋~菀在一旁跟著哭訴。
廷尉正陳橋，生得挺拔偉岸，五官凌厲，即使面無(wú)波瀾也有不怒自威之感：“本官昨日于廟宇勘察，并未發(fā)現(xiàn)打斗痕跡，亦無(wú)血跡，若真有天大的冤情為何拖至今日方才申訴？你們需對(duì)自己所供之詞承擔(dān)責(zé)任，若有欺瞞即有杖刑伺候！”
“回大人，我們被他們趕出了城，好不容易才有機(jī)會(huì)面見陛下，豈敢欺瞞！何況此事非我一人之詞，堂下諸位均有在場(chǎng)，不少都被他們打傷，小民的母親第二日就去世了，望陛下、廷尉為我們做主！”
顧成乃是秩二千石朝廷要員，自然沒有像尋常百姓一樣跪在堂下受審，而是單獨(dú)設(shè)座受問(wèn)。
他起身向陛下行禮過(guò)后，方道：“陛下，老臣有罪，臣再思念祖母也不該私自占用公地建廟，更不該縱容手下與民起爭(zhēng)執(zhí)，請(qǐng)陛下治罪！”
治罪是要治罪的，可不是現(xiàn)在，皇帝表面上安撫了幾句，又怎會(huì)聽不出他話中以孝道作為借口的用意。
那夜的官差也砌詞狡辯，說(shuō)是流民出言不敬在先，也是他們先動(dòng)的手，蔣辭的母親本就年老多病，她的死也無(wú)法證明與他們有關(guān)，推得一干二凈。
當(dāng)時(shí)只有這兩撥人，各說(shuō)各的理。爭(zhēng)執(zhí)不下之時(shí)，恰巧出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)，門外的差役通報(bào)說(shuō)有目擊者自愿前來(lái)作證。
說(shuō)著便有一個(gè)瘦削樸素的年輕男子被衙差推攘著進(jìn)來(lái)，那人用衣袖拭起了額上的汗，有些拘謹(jǐn)：“學(xué)生衛(wèi)襄，前些日子確有見到那座寺廟里的那場(chǎng)爭(zhēng)斗，但因?yàn)槁愤^(guò)時(shí)，已亂成一片，所以并不清楚是誰(shuí)先爭(zhēng)吵動(dòng)手的?！?p> “……那你來(lái)說(shuō)什么？”
“回大人，學(xué)生有看到他們將什么東西埋在了廟后二里的樹林里！”他又看向了陛下，補(bǔ)充道，“學(xué)生并非有意于深夜在城中閑游，實(shí)在是母親突然病重，求藥心切。”
形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，令韓光也轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，這衛(wèi)襄是哪里冒出來(lái)的？他因?yàn)檎疹櫲~菀，沒能去盯著那幫官兵，卻被他無(wú)意撞見了？看來(lái)果然是天要滅了顧成。
衛(wèi)襄說(shuō)得很委婉，將什么東西埋了，其實(shí)就是兩具尸體，其中一具是葉宛的兄長(zhǎng)葉植，另一具是個(gè)孤身乞丐。
葉宛看到自己哥哥的尸體，痛哭流涕，聲嘶力竭，本就瘦弱的身體更似風(fēng)吹即倒的細(xì)草。她泣不成聲，當(dāng)場(chǎng)哭暈了過(guò)去，堂上眾人看了無(wú)不扼腕嘆息。
祁帝冷冷地看了眼顧城，氣勢(shì)威嚴(yán)，凜意逼人，驚得他大氣都不敢喘。
勢(shì)如大廈將傾，力不可擋。御史大夫顧成一旦成了眾矢之的，便有墻倒眾人推的趨向，一日之內(nèi)各種舊案都被翻了出來(lái)。除了驅(qū)趕流民草菅人命之罪，還因侵占官民房產(chǎn)，又被人告了。
事因顧成為了討好大將軍，以極低的價(jià)錢搶了幾間民房為他的姬妾建一座宅邸，房子正要被拆重建。有人知道陛下正在聽審顧成一案，便建議屋主前去哭訴，當(dāng)然這個(gè)“有人”是桓清。
眾目睽睽之下，豈可有違民意?；实垲H為惋惜地掃了顧成一眼，起身道：“來(lái)人，將御史大夫顧成收押廷尉大牢，由御史中丞趙援暫領(lǐng)御史臺(tái)事務(wù)！”
顧成好歹是士大夫出身，家族世代多有為官者，他不堪在廷尉受辱，次日便在獄中自盡而亡。
陛下又親自下旨為徐秀的父親徐延之正名，此事本就是無(wú)憑無(wú)據(jù)的誣陷，檢舉之人因難受刑訊且見顧成已死，不得不招供。朝中正直之士皆知徐尚書賢明，無(wú)不感到欣慰。
如今了卻了一樁事，二人心情暢快非凡，桓清已熟悉了恒城主道的路，在街上輕快穿行，身后跟著韓光。
如果徐秀知曉了此事，一定會(huì)很開心。如此想著，未及看路，與行人撞了個(gè)滿懷，那人原本擔(dān)著的兩藍(lán)青菜瓜果半數(shù)散落，桓清急急道歉，待看清此人，恍然認(rèn)出正乃詩(shī)會(huì)那日所見的那個(gè)書呆子——衛(wèi)襄。
她幫著衛(wèi)襄收撿好東西，方道：“是我莽撞了，實(shí)在抱歉。衛(wèi)公子這是？”
衛(wèi)襄搖了搖頭，表示并未怪罪她，只是皮笑肉不笑地說(shuō)道：“衛(wèi)某家貧，擔(dān)著菜自然是拿去賣，恕在下失陪，姑娘慢走！”
大早上日頭不毒，衛(wèi)襄肩膀卻已被汗水浸濕，原本瘦削的身骨更顯單薄。
“好像他就是那日在堂上作證的人?！表n光附耳說(shuō)道。
“我?guī)湍惆桑易孕【毤?，手臂有的是力氣！”桓清攏了攏頭發(fā)，直接卸下了一籃提了起來(lái)，不等衛(wèi)襄多言便走在前頭。
衛(wèi)襄被她的舉動(dòng)嚇住，提著另一籃急忙跟上：“且慢，姑娘的好意在下心存感激，怎好勞你動(dòng)手!”
桓清反而越走越開心，仿佛回到了西雀山，高興地回頭：“你前頭帶路啊！話說(shuō)回來(lái)，看你這大汗淋漓的走了不近的路吧，怎么不推個(gè)車，一趟還能多載些！”
“原本是有的，昨日被我爹弄壞了……”衛(wèi)襄聲音低沉，略帶憤怒。
二人并不算相熟，桓清也不好多問(wèn)，只默默走著。
“多謝姑娘，前頭拐彎就到了，我自己來(lái)吧，若讓我娘看到恐怕又要多想了?！毙l(wèi)襄用扁擔(dān)重新挑起兩籃菜往市場(chǎng)走去。
未免好心過(guò)頭了吧！韓光待人走后，不滿地撅起嘴。
桓清斜眼望了他一眼，揚(yáng)唇笑了笑。這衛(wèi)襄雖然一副書呆子樣，卻不怕得罪高官而能有勇氣為流民作證，不值得敬重嗎？
他們送到地方卻也并未就此離去，而是在墻邊站著，但見衛(wèi)襄朝著一個(gè)小小的攤位走去，那里坐著位老婦人，身上的褐色布衣打了許多補(bǔ)丁，頭發(fā)花白稀少，一臉愁容，見到衛(wèi)襄來(lái)也并未展露笑顏。
“你既然對(duì)他另眼相看，要不找個(gè)人買了他的菜？或者直接跟你家陛下舉薦一下？”身后的韓光開口道。
她回過(guò)頭笑了：“就你機(jī)靈，長(zhǎng)貧難顧沒聽說(shuō)過(guò)？買一次兩次也解決不了他什么問(wèn)題，至于寒門與貧家子弟入仕就更非易事，我哪有資格舉薦，得他真有本事才有機(jī)會(huì)，再說(shuō)吧?！?p> “你看！”
桓清順著韓光手指的方向，又看向衛(wèi)襄那里，此刻一個(gè)醉漢正對(duì)著他們母子罵罵咧咧，惹得衛(wèi)襄跟他爭(zhēng)吵不休，他母親卻靜靜坐著，旁邊的人視若罔聞。
市場(chǎng)太過(guò)吵嚷，桓清聽不清他們的對(duì)話，只看到最后他母親掏出了身上的錢打發(fā)掉醉漢，才算了事。
衛(wèi)襄怒目望著醉漢離去的身影，不期然看到桓清尚在，三步并作兩步趕了過(guò)來(lái)——誰(shuí)讓那人正是朝著桓清這邊走過(guò)來(lái)的呢！
“姑娘不走，是待要看小人能落魄到何種境地是嗎？如此可還滿意？”衛(wèi)襄眼中的怒色未消，又有些羞慚。
桓清原本琢磨隨便找個(gè)理由化解尷尬，卻不料他已經(jīng)氣得臉色發(fā)紅，正欲反駁，那位尚未離開的醉漢卻笑瞇瞇地對(duì)著桓清說(shuō)道：“呦，這是哪家千金，幾時(shí)與我襄兒勾……認(rèn)識(shí)的？”又狠狠拍了怕衛(wèi)襄的臉，“兔崽子有本事，下次請(qǐng)姑娘到家里坐，啊哈哈……”
待那人自覺無(wú)趣大搖大擺離開后，衛(wèi)襄才苦苦笑道：“這下小人的家底二位可是都清楚了，我爹嗜酒好賭，心情好了就要錢去賭，心情不好了就喝酒打人，家中的每一天都很精彩呢！我倆視若仇敵，就憑這個(gè)，推舉孝廉八百年也輪不上我啊，雖然原本也沒我的機(jī)會(huì)，哈哈！”
衛(wèi)襄先前還自稱在下，如今卻改稱“小人”，看來(lái)是真生氣了……
韓光輕哼一聲：“也不用如此悲觀吧，我聽說(shuō)太中大夫馮廷易當(dāng)年也是孑然一身無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，如今不也在朝為官嗎？”
桓清側(cè)目，韓光對(duì)這恒城的人事還真是了解，熟料此話卻惹得衛(wèi)襄大笑起來(lái)。
“他？若不是他祖上是官宦世家，恐怕如今與我一樣也只有粗布麻衣穿，你當(dāng)真以為家世不重要嗎？”此時(shí)的他與桓清初見的印象極為不同，憤世嫉俗起來(lái)，神情極為嚴(yán)肅，雙眼充血。
“既定事實(shí)過(guò)分計(jì)較又能如何呢，難不成要大家出生的時(shí)候都拋卻一切從零開始？那不可能！”桓清無(wú)奈道，世上不平事是無(wú)法盡數(shù)消除的。
“有何不可！有朝一日吾若得一城必使人人生而同命，無(wú)因血緣無(wú)因出身皆可等而視之，無(wú)類而教之，擇材而用之……”語(yǔ)雖已出，衛(wèi)襄自覺多言，不該對(duì)外人咄咄逼人，略施一禮便要告辭。
桓清卻一把拉住了他，眼神是前所未見的激動(dòng)與喜悅：“時(shí)人因世存貴賤之分而踩低拜高爭(zhēng)名逐利者，皆不如公子此等志向難得，可見公子胸懷之廣大，你完全不必為如今的不得志而郁郁寡歡。雖然不知道能不能實(shí)現(xiàn)，但是我真的很希望這世上能有這樣的美好之城！”
衛(wèi)襄驚詫不已，沒想到她不僅不嘲笑他癡心妄想還與他同樣如此期盼著此等世道，想扯起嘴角笑一下，臉上的肌肉卻像是不聽使喚。他未再多言，眼中的光輝暗了暗，轉(zhuǎn)身走了。
韓光憤憤不平，見他走遠(yuǎn)氣呼呼道：“你又何必與這窮酸之人多言，世間不得志的人多了，哪有對(duì)著初識(shí)的人抱怨的，我看他那副假清高的樣子也不像什么有真本事的，空談?wù)l又不會(huì)呢！”
桓清笑道：“不是說(shuō)莫欺少年窮嗎？他也是心中不忿積壓太久，剛好我又傷了他的自尊心，也有不對(duì)?！?