京師東大街，一座莊嚴(yán)宏偉的七層石砌塔樓聳立在繁華的街道旁。這座塔樓的歷史悠久，原本屬于一座古老的佛寺所有。如今，佛寺早已被拆除，唯獨(dú)這座塔樓依然屹立不倒，成為京師的標(biāo)志性建筑之一。站在塔樓的頂樓，人們可以俯瞰整個(gè)京師的繁華景象，甚至能遠(yuǎn)眺皇城的壯麗。
而就在這座塔樓附近，曜國(guó)的丞相修建了一座莊嚴(yán)肅穆的宅邸，特意將塔樓圍起來(lái)，劃歸為自己的私產(chǎn)。這一舉動(dòng)引起了人們的關(guān)注和議論，但無(wú)論如何，塔樓依然矗立在那里，宛如一座沉穩(wěn)的守護(hù)者，見(jiàn)證著京師的興衰和變遷。
塔樓第七層中，內(nèi)部的邊緣是兩個(gè)半環(huán)形木架，東邊擺著成套的古籍，西邊擺放著各種古玩擺件。中間擺著一個(gè)從塞厄國(guó)進(jìn)口的圓形地毯，外圈是黑色，往里面一圈是暗紅色，中間是一朵綻放的海娜花。地毯上有兩人，丞相身著寬松的青衫，留著已然全白的山羊胡，活脫脫像一名道士，已經(jīng)是九十歲的高齡，精神狀態(tài)卻像是七十歲，他是本朝開(kāi)國(guó)皇帝唯一的弟弟，自從海內(nèi)歷551年開(kāi)國(guó)到現(xiàn)在59年的時(shí)間，他一直穩(wěn)坐相位，輔佐四位帝王。對(duì)面的年輕女子名為賀依，她的身材纖細(xì)而婀娜，面龐被一白紗遮住大半，只露出眼睛以上的部分。她的眼睛明亮而有神，宛若兩顆明星閃耀著智慧的光芒。她身上穿著一套白色鑲金的胡服，細(xì)膩的繡花閃爍著微光。她赤著纖細(xì)的腳，正坐在地毯上，仿佛是一朵婀娜多姿的白蓮。
“小五爺”侯平襄走上頂層，如釋重負(fù)般坐在了地毯的邊緣，分析著丞相二人的棋局?！岸?，你這棋好像是要輸了，我剛才走的時(shí)候不是這個(gè)局勢(shì)啊?！陛嗇叿謥?lái)說(shuō)，侯平襄是太祖次子裕王的第三子，而丞相是太祖的弟弟。
“誰(shuí)能下得過(guò)她啊，只不過(guò)是你走以前她在讓著我，你走了以后不讓了，所以就成了這種局面，剛才是什么事情，都找到這里來(lái)了？”丞相手夾棋子，問(wèn)道。
“沒(méi)什么大事，就是四皇子帶著六皇子去了西北角那個(gè)禁地，還好我趕上了，他們沒(méi)看見(jiàn)里面的東西?！?p> “那個(gè)地方的事情絕不能讓別的人知道，十九年前皇上讓你去接肅王遺孀，當(dāng)時(shí)我就極力反對(duì)，我就知道肯定會(huì)是個(gè)大麻煩，現(xiàn)在果不其然。不過(guò)從這里到皇城距離挺長(zhǎng)的，你居然趕得上。”
“我跑著去的，而且他們倆下密道的速度應(yīng)該是非常慢的，那里面黑得要死，他們倆小孩害怕很正常。”
“六皇子或許還有希望培養(yǎng)一下，四皇子完全是個(gè)廢物，千萬(wàn)別讓他擔(dān)什么關(guān)鍵官職，他什么都干不好，只會(huì)越干越亂?！必┫嗝蛄丝诓?，繼續(xù)說(shuō)：“皇上差人給我了一道密詔，里面是三個(gè)問(wèn)題，讓我寫(xiě)詳細(xì)的應(yīng)對(duì)方法?！?p> “應(yīng)該有商議皇上五十壽誕的事情吧?！?p> “第一件就是這個(gè)，其他兩件事情是征塞厄國(guó)的方略和國(guó)本問(wèn)題。其實(shí)壽誕的事情好辦，太祖五十壽誕有例在先，照辦就可以了。重點(diǎn)在后面兩件，咱們的皇上開(kāi)始著急了，畢竟是五十歲的人了，再不施展他的宏圖大志，恐怕歲數(shù)再大一些就沒(méi)有精力了。但是這第二件事我覺(jué)得若想舉國(guó)出兵，現(xiàn)在皇上手里能調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)太少了，必然要和裕王商量，合兵出征，鑒于裕王現(xiàn)在和朝廷復(fù)雜的關(guān)系，讓他執(zhí)掌更多兵權(quán)只會(huì)增加他的威脅性，到時(shí)候轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)進(jìn)攻京師也是有可能的。
至于第三件事，皇上這些皇子當(dāng)中，以皇長(zhǎng)子為最賢，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，進(jìn)取心強(qiáng)，若為君，必然可以超過(guò)他的父親，只可惜他失蹤已久，沒(méi)有辦法考慮他了;皇次子各方面都說(shuō)得過(guò)去，只是為人虛偽，實(shí)在沒(méi)有人選的話，可以立他為君，不失為守成之主;皇三子天生神力，卻過(guò)于自負(fù)，不學(xué)兵法不習(xí)槍棒，當(dāng)不成將軍，去東市賣(mài)藝倒是不錯(cuò);四皇子我剛才已經(jīng)提過(guò)了，酒囊飯袋，什么都干不了;五皇子性情儒雅，待人禮賢下士，可惜身子骨太弱，他是最不適合當(dāng)太子的;六皇子么，年紀(jì)尚輕，性格過(guò)于善良，恐難為君，并且他還不是嫡出;七皇子年齡更小，沒(méi)有辦法考慮?！?p> “那您想向皇上推薦哪位？”
“這種事情，我哪位也推薦不了，我只是想把他們的優(yōu)劣長(zhǎng)短告訴你，至于皇上那里，只能由著他自己判斷了，我覺(jué)得他很有可能立老二為太子。另外，等皇上壽誕過(guò)完，我打算上書(shū)致仕?！?p> 侯平襄對(duì)于丞相的這個(gè)想法感到非常驚訝，朝中上下維持勢(shì)力平衡全依賴(lài)于丞相，很難想象如果沒(méi)有他的話會(huì)變成什么樣子。
“你不用做出來(lái)這種表情，我都九十歲的人了，太祖開(kāi)國(guó)立業(yè)我就是丞相，到今天已經(jīng)五十九年了，我真的累了，想給自己晚年留下來(lái)兩三年的時(shí)間。我培養(yǎng)你也有二十年了吧，你不是那個(gè)愣頭青了，你可要繼承我的意志，保國(guó)家太平。丞相的位子，皇上應(yīng)該不會(huì)給你的，但是承天衛(wèi)都指揮使肯定是你來(lái)做。不過(guò)，我想建議皇上給每個(gè)皇子為期三個(gè)月的差事，看看他們真正的辦事水平，然后在做定奪?！?p> 塔樓底部傳來(lái)沉重的腳步聲，并伴有濃厚的血腥味，三人都是抬起頭來(lái)，聽(tīng)著腳步聲越來(lái)越大。過(guò)來(lái)一小會(huì)兒，樓梯那邊露出一個(gè)紅色頭發(fā)的人，他身材十分高大，肌肉虬結(jié)，腰間胯著一把灰色的彎刀，其上有細(xì)碎的花紋，兩個(gè)肩膀上分別扛著一男一女。他走過(guò)來(lái)的路上，血跡跟了一路。
“咚”，紅發(fā)男子把這兩個(gè)人扔到地上，說(shuō)：“這是曹給事中和他的妻子，按照您的吩咐，除掉了，只是上樓的樓梯可能需要找人好好擦一下?！?p> “我好像沒(méi)讓你把他們倆帶這里來(lái)吧，你在城外挖個(gè)坑把他們埋了不行嗎？你給他們扛上來(lái)，我還得找人給他搬下去！”侯平襄對(duì)著紅發(fā)男咆哮著，隨即又想到了什么，問(wèn)道：“他的家人呢？你不會(huì)全殺掉了吧？”
“那倒是沒(méi)有，您不是說(shuō)就把曹給事中和他妻子除掉，沒(méi)說(shuō)其他人。但是我殺他們倆之前，他們倆叫聲很大，好在他們家連家丁都沒(méi)有，我扛著他們出去的時(shí)候，就倆小孩在院子里看著我?！?p> 侯平襄正欲再訓(xùn)他幾句，丞相攔住了他，說(shuō)：“現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是安排人去把血跡清理掉，別的事情不用管，曹給事中的兩個(gè)孩子一個(gè)五歲一個(gè)三歲，想來(lái)也不會(huì)和別人講清楚看見(jiàn)了什么。賀依，你去辦這件事吧，把鞋穿好?！?p> “得令?！辟R依起身，下塔樓安排工作去了。
“為什么一定要?dú)⑦@個(gè)人？”侯平襄不解。他接到命令的時(shí)候丞相也沒(méi)有多說(shuō)什么，他也就直接傳達(dá)下去。
“他給皇上寫(xiě)了一封萬(wàn)言書(shū)，內(nèi)容是說(shuō)咱們幾個(gè)人乃朋黨，朋比為奸，禍亂朝綱，勸圣上早日把咱們除掉。但是這份萬(wàn)言書(shū)還沒(méi)到皇上手里面就讓太監(jiān)截住送到了我手里，我不得不殺了他，可惜啊，才三十歲，本來(lái)可以為國(guó)效力的?！?p>