桔子算計著現(xiàn)在已經(jīng)是十一月底了，江父的人參該吃了，家里也攢下了十五六兩銀子。最后一次送貨時就和寧氏要了一些錢，要先買一只人參給江父。劉大夫見桔子真的來買人參也很高興，就給挑了一顆比較大的，有三兩的樣子。又給她配了一些藥材，有黃芪、甘草、枸杞子、白果干等等。又讓桔子去買四兩紅棗和一只老母雞。告訴桔子一只參可以分兩次燉，配兩只老母雞。跟桔子說，吃完一只人參后，讓江父再來把一次脈，給他調(diào)整藥方。
桔子把買完人參后又去集市買的肉、雞，家里的小青菜和香菜已經(jīng)可以吃了，李家嬸子又送了點菘菜過來，素菜倒是不用買了。人參和蘿卜不能一起吃，這點常識桔子還是知道的。而就現(xiàn)在的條件，羊肉去膻味，蘿卜是最好的。而江父也吃了一個月的羊肉了，所以桔子這段時間不打算買羊肉了。這次桔子打算買點蹄膀，做個紅燒蹄膀。豬蹄膀美容養(yǎng)顏，補血強身的好東西。桔子從來沒打算放過。只是蹄膀的骨頭大肉少，家里人一開始也不認同豬肉，桔子才沒買的。
把雞綁好，肉包好放在籃子里，上面蓋一件江澤的破衣服。自從上次奶奶養(yǎng)老銀子事件之后，桔子每次買了好東西都這樣干，要是被人碰到就說是在鎮(zhèn)上撿些沒人要的東西貼補家用。雖然一家子都做了新棉襖，可罩在外面的罩衫還是補丁摞補丁的舊衣服。所以村里還沒人知道桔子家這一個月的收入著實不低?，F(xiàn)在潘婆子成天在村里說桔子家已經(jīng)窮得快討飯，你們瞧一家子都腫了起來，也不知道熬不熬得過這個冬天。她堅決不相信桔子一家人被江大伯一家趕出來后能長胖。桔子現(xiàn)在堅定地認為，奶奶到現(xiàn)在還沒找上門，自己的低調(diào)行事和潘婆子的大喇叭都是功不可沒的。
回到家桔子把虞三娘不再續(xù)約的的事跟寧氏說了，寧氏雖然覺得可惜，但也認為能賺到這么多錢已經(jīng)很不錯了。這些錢能把江父養(yǎng)得壯壯實實地，她就知足了。桔子跟寧氏說以后不是不能做絹花絡(luò)子，只是不能掙那么多錢了。家里這一個月也攢下不少便宜的零碎的綢緞，用這些做絹花，還是應(yīng)該比她以前繡花掙得多。不用趕時間也好，家里好多針線活只有寧氏能做。還有一個月就要過年了，桔子還想給全家人換上新衣新鞋，這些都只有寧氏一個人做，桔子只能幫點小忙。
此時，江浩江澤都不在家。寧氏說他們被李家三兄弟給叫去了。李家的兄弟在山上又發(fā)現(xiàn)一大片野土豆，來叫寧氏和江家兄弟去挖。江家現(xiàn)在已經(jīng)不再依靠土豆過冬了，寧氏家里事多，就沒有去。這一次送完貨，和虞三娘的合約已經(jīng)到期，寧氏也知道絹花絡(luò)子不可能繼續(xù)賣這么高的價格，就放了江浩江澤的假。讓他們跟著李家人上山。挖不挖得到土豆都不要緊，主要是兩兄弟在家里拘了一個月了，讓他們出門松快松快。
寧氏看到桔子買了四個蹄膀也很高興，雖然是豬肉，還是骨頭大肉少，但畢竟是肉菜。寧氏知道桔子既然買了，一定能燒出好味道的菜，就對桔子說：“等會兒，李家兄弟一定會送浩兒和小澤回來，肯定還會送土豆過來。既然你買了肉菜，今天我們就留他們?nèi)值艹燥?。”這段時間，家里修房子，補院子都是李家來幫的忙。家里吃的菘菜和蘿卜也有差不多一半是李家送的。李家條件也不好，要不也不會聽說土豆能吃，就把它當(dāng)寶。三兄弟正是長身體的時候，他們家里能把三個半大小子填飽就不錯了，也是很少買肉的。
晚飯自然是桔子燒的。飯依舊是黍米加精米燒粥，黍米餅。至于菜，紅燒蹄膀肯定是第一道大菜，紅燒蹄膀可是桔子的拿手菜。蹄膀除了對女子有養(yǎng)顏作用外，還能滑肌膚、去寒熱、托癰疽、發(fā)瘡毒、抗老防癌之功效。桔子所在的孤兒院的院長最喜歡吃蹄膀，沒事就和桔子等一些女孩子說蹄膀的功效，弄得從那個孤兒院出來的女孩幾乎都做一手好蹄膀菜。
桔子把蹄髈用刀刮凈外皮油垢，然后切塊。加蔥、姜、八角用開水沒過，除去血水撇出浮沫，煮5分鐘這樣。撈出蹄髈，鍋中底油，油熱放入蔥、姜、八角，大料爆香一下，倒入蹄髈煸炒幾下，然后加入米酒、醬油繼續(xù)煸炒下。桔子第二次送絹花時就去買了一點酒，沒有料酒，用米酒代替也聊勝于無。最后加開水沒過蹄髈，加入鹽、花椒，少許糖，湯燒開后撇出浮沫用大火燒至蹄髈上色后，移至小火燉爛，收濃汁。
人參燉雞要早上空腹吃。但要晚上燒好燉爛。桔子打算吃過晚飯再做。雞雜卻要晚上用，就讓寧氏幫忙，先把雞殺好。取出雞內(nèi)臟，細細的雞腸子也用筷子翻過來仔細清洗干凈，用開水焯過。還有雞腰子、雞肝、雞心、雞胗，都切成片與白菜一起炒，也是一道又好吃又營養(yǎng)菜。
家里多的就是土豆。桔子要再做一個酸辣土豆絲。這個時代雖然有辣椒，用的卻不廣，桔子在集市上發(fā)現(xiàn)時還吃了一驚，賣的人不多。買的人也少。桔子買了好多，用的卻不多。長期的饑餓使一家人的腸胃都弱，所以桔子雖然知道很多菜能加辣椒提味卻還是不怎么用。今天再加上李家三口人，桔子決定再做一個開胃下飯的菜。最后再從后院撥幾顆青菜做一碗炒青菜。沒有農(nóng)藥，不加化肥的青菜鮮嫩清香。八口人的菜雖不豐盛，在莊戶人家也算是上等的好菜。
菜燒好后，江浩江澤也回來了，果然李家老大李多金一起來了，他送江家兄弟回來，還幫江家兄弟搬了兩百多斤土豆。寧氏就跟李多金說：“多金，今天家里燒了肉，你留下一起吃。”又對江浩說：“浩兒，你把多銀和多銅也一起叫來?！睂幨现览顫M屯夫妻肯定不肯過來吃，所以只讓江浩叫幾個孩子。
一頓飯下來，桔子可下知道什么叫“半大小子，吃死老子”了，一桌子的飯菜吃得干干凈凈。桔子覺得連碗都不用洗。李多銅笑嘻嘻地對桔子說：“桔子妹妹，你做飯的手藝真好，比我娘做的好吃多了。把豬肉弄得比羊肉都好吃，以后我家買了豬肉，你到我家去吃。”桔子撲嗤一笑說：“多銅哥哥，你是讓我到你家去做肉吧?！崩疃嚆~被笑得滿臉通紅，卻依然眼睛亮晶晶地看著桔子，很明顯沒有打消讓桔子去他家做肉的念頭。
李家兄弟走后，桔子開始做人參燉雞。人參燉雞做起來也不復(fù)雜，殺了雞洗凈后切塊，再放入人參和劉大夫給開的藥材以及姜片、鹽、糖等調(diào)味料，然后大火燉爛后放到外面凍上。每天早上取一碗蒸熱空腹吃。一只雞可吃五次，所以人參燉雞只能冬天吃，這個時代可沒有冰箱。